사이버 공간의 청소년이해와 지도

‘사이버 공간’(cyberspace)이라는 말은 인공두뇌학(cybernetics)이라는 단어의 cyber 와 공간(space)이라는 단어의 합성어로 가상공간(假想空間)이라고도 한다. 공상과학소설가 William Gibson이 1982년에 만든 용어이다. 컴퓨터 네트워크로 조성되는, 현실과 유사한 경험을 할 수 있는 가상공간을 의미한다. 사이버 공간은 다음과 같은 특성에서 주목을 끌고 있다. 첫째 컴퓨터의 연결로 디지털 자료와 정보의 흐름에 의해서 만들어지는 가상현실인데 입체적으로 눈에 보이고 귀에 들리는 생생한 세계이면서도 손으로 만질 수 없고 어느 공간에도 존재하지 않는 가상적인 현실이다. 둘째, 컴퓨터를 이용한 의사소통 공간으로 현실과 가상공간(허상)과의 관계, 오프라인과 온 라인세계와의 관계에 관련된 문제를 제기한다. 현대인들은 현실세계와 가상세계를 구분하거나 통합해야 할 적응문제에 봉착해 있다. 셋째로 개인간의 벽이나 국경 없이 의사소통하는 매체로 전 세계의 사회와 문화를 재창조할 기회를 제공해주고 있다. 문화, 종교, 인종, 민족, 언어, 성별, 신분의 차이에 관계없이 정보와 경험을 공유할 수 있는 기회를 제공하므로 지구촌 시대의 인류가 상호이해, 협력 및 공존하는데 사이버 공간을 선용할 수도 있다. 앞으로 인류의 선택에 따라서 사이버공간의 기여도가 결정될 수 있을 것이다.