한국 사회복지에서 임파워먼트 (Empowerment) 접근의 현황 및 과제

본 연구는 한국 사회복지계에서 임파워먼트접근이 어떻게 자리매김을 하고 있는지 그 현황을 파악하고 대안을 모색하기 위한 것이다. 이를 위하여 임파워먼트와 임파워먼트 접근에 대한 국내․외 연구들을 고찰해 본 결과, 국내에서 임파워먼트에 대한 이념과 실천의 괴리, 실천의 제한성, 개입내용과 평가도구의 불일치 등의 문제가 도출되었다. 이러한 문제의 원인과 그 현황을 좀 더 깊이 있게 탐색하기 위하여, 임파워먼트를 적용하고 있는 사회복지실천 현장조사, 임파워먼트모델 적용 사례분석, 그리고 임파워먼트 접근을 수행하고 있는 사회복지사 대상의 서면인터뷰 등을 시행하였다. 그 결과, 실제로 한국 사회복지실천현장에서 임파워먼트는 미시차원에만 머물러 있으며, 임파워먼트를 단편적으로만 이해하거나 그 본질을 놓치고 있는 경우도 있는 것으로 관찰되었다. 또한 구체적 실천으로 적용하기에는 모호하고 어려운 접근으로 인식되어 그 필요성에도 불구하고 충분히 활성화되지 못 하고 있음을 알 수 있었다. 이와 같은 결과를 종합해 볼 때, 한국 임파워먼트접근의 현주소는 도전과 시행착오를 통해 적응해 가는 단계에 있다고 볼 수 있다. 앞으로 임파워먼트접근의 토착화를 위해 교육, 연구, 실천의 현장에서 임파워먼트에 대한 활발한 논의와 다각적인 접근 및 상호 교류가 요구된다.