노인의 우울과 자살에 대한 사회적 지지의 영향

본 연구는 노인자살 문제와 관련하여 자살의 잠재적 원인인 노인우울을 파악하고, 사회적 지지와 우울, 노인 자살생각 간의 관계를 살펴보았다. 또한 사회적 지지가 노인 우울에 어떤 영향을 주고, 우울이 노인 자살생각에 어떠한 영향을 주는지를 연구하여 노인자살의 실태와 사회적지지, 우울이 노인 자살에 미치는 영향을 파악함으로써 우울과 노인 자살방지를 위한 사회사업가의 개입전략을 수립할 수 있는 근거를 제시하고자 하였다. 연구 조사는 서울, 경기 일원에 위치한 노인종합복지관과 일반종합복지관에서 서비스를 이용하고 있는 60세 이상 남, 여 노인을 대상으로 설문지를 이용한 면접법을 실시하였다. 자료 분석은 빈도분석, 기술통계분석, 상관관계분석, 다중회귀분석, 경로분석을 실시하였다. 연구 결과는 첫째, 노인들은 평균 보다 약간 높은 수준의 사회적 지지를 받고 있고, 사회적 지지가 노인우울과 부적인 상관관계가 있는 것으로 분석되었다. 우울정도는 평균 2.22(최대값 4.3)이고, 자살생각은 0.22(최대값 2.0)이다. 둘째, 사회적 지지와 노인 자살생각은 부적인 상관관계를 나타냈고, 사회적 지지가 약하다고 느끼는 노인이 자살생각을 하는 것으로 나타났다. 사회적 지지와 우울과의 관계는 부적인 상관관계를 나타내며 사회적 지지가 없다고 느끼는 노인이 심각한 우울에 빠지게 되는 것을 증명하였다. 노인의 우울정도는 자살생각에 대해 정적인 상관관계이고, 우울정도가 심한 노인일수록 자살생각을 많이 한다는 것이 증명되었다. 사회적 지지는 노인자살에 대하여 우울을 매개로 간접적 영향을 미치는 것으로 증명되었다. 또한 동거여부가 노인자살에 중요한 영향을 미치고 있었다. 노인자살을 방지하기 위해서는 사회적 지지가 약화된 독거노인 중심으로 자살과 우울예방에 대한 사회사업적 프로그램과 지지를 제공하는 것이 바람직하다.