사회적 지지의 개념과 효과에 관한 이론 및 방법론적 고찰

사회적 지지는 사회복지에서 클라이언트의 강화라는 측면에서 중요한 요소로 작용하고 있다. 사회적 지지에 대한 만장일치된 개념정의는 없지만 구조적, 기능적 측면으로 포괄적으로 개념정의를 할 때 방대한 사회적 지지의 다면성을 설명할 수 있다. 사회적 지지는 수혜(receiving) 뿐 아니라 제공(giving), 또한 수혜와 제공의 상호작용이 개인의 심리적 복지에 중요한 영향을 미치며, 사회적 지지를 인지하느냐 혹은 스트레스상황에서 실제로 사용하느냐에 따른 영향도 각각 다르게 나타나고 있다. 사회적 지지는 긍정적인 효과도 있지만 부정적인 측면도 갖고 있다. 사회적 지지의 긍정적인 효과는 크게 직접효과와 완충효과로 나뉘며 사회적 지지의 유형과 범주에 따라 이러한 효과가 결정된다. 그러므로 사회적 지지의 다양한 개념정의와 조작정의에 따라, 어떠한 분석방법을 사용하느냐에 따라 효과가 다르게 나타나는 것을 유념하여 사회적 지지의 유의미한 효과를 발견하기위해 연구자는 개념정의, 조작정의, 방법론상의 문제 즉 디자인, 샘플, 측정방법 등을 신중히 고려하여야 한다.