인터넷 여행자 커뮤니티에 관한 탐색적 연구

이 연구는 인터넷에서 여행이라는 하나의 공통 관심사를 가지고 집단을 형성하여 정보를 교류하고 관계를 지속해 나가고 있는 인터넷 여행자 커뮤니티의 운영형태를 파악하고 컨텐츠를 분석하여 인터넷시대의 새로운 여행문화를 이해하는데 기초 자료를 제공하는데 그 목적이 있다. 연구결과 커뮤니티는 운영형태에 따라서 ‘통신 동호회 소속 커뮤니티’, ‘일반 포털 사이트 커뮤니티’, ‘여행관련 업체 커뮤니티’ 그리고 ‘독립 운영 커뮤니티’의 4가지로 분류하였고 ‘포털 사이트의 여행자 컴퓨니티’와 ‘독립 운영체제의 여행자 커뮤니티’의 수가 비교적 많은 것으로 나타났다. 각 사이트는 커뮤니티의 특성과 목적에 맞게 다른 구성을 갖고 있는 것을 나타났다. 특히 자유게시판, 질문/답 게시판, 오프라인 모임, 여행 동반자 구하기 게시판, 운영진과의 대화는 13개의 커뮤니티 모두가 제공하고 있는 것으로 나타났으므로 이 5가지 항목들은 인터넷 여행자 커뮤니티의 필수적인 요소라고 볼 수 있다. 그리고 해외여행정보와 국내여행정보는 커뮤니티의 성격에 따라서 각각 해외 또는 국내 여행정보 제공하고 있고 두 가지 정보를 모두 제공하는 곳은 4곳으로 나타났다. 그러나 유학과 이민정보를 제공하는 곳은 ‘가자 필리핀으로’와 ‘월드토킹투어’ 2곳 밖에 없는 곳으로 나타났으므로 대부분의 커뮤니티들이 여행과 관련된 정보에 집중하고 있음을 알 수 있다. 이 연구에서 분석의 대상으로 선정한 인터넷 여행자 커뮤니티가 모든 인터넷 여행자 커뮤니티를 대표한다고 보기는 어려우므로 연구결과를 일반화하기에는 한계가 있다. 그러나 인터넷 여행자 커뮤니티에 관한 최초의 연구로 커뮤니티의 현황과 운영형태 그리고 커뮤니티 컨텐츠에 관한 기초적인 자료를 제시했다는데 연구의 의의가 있다고 할 수 있다.