초등학생의 도전활동 참여가 자신감 및 내적동기에 미치는 영향

자신감은 어떤 일을 달성하기 위해 요구되는 여러 행위를 조직하고 실행할 수 있는 자신의 능력에 대한 스스로의 믿음이라 할 수 있다. 이러한 스스로의 대한 믿음은 일을 해결할 때 자신이 원하는 결과 또는 이 이상의 결과를 얻을 수 있는 밑거름이 된다. 예를 들어 운동경기에 임할 때 그 운동을 한번이라도 해 본 사람이라면 자신감이 얼마나 중요한 요소인지 안다. 미국의 유명한 테니스 선수였던 Jimmy Connors는 한 인터뷰에서 이긴다는 확신으로 경기에 임할 때는 경기가 잘 풀렸으나 자신의 능력을 의심할 때는 경기가 잘 풀리지 않았다고 했다. 이렇듯 자신감은 운동에서 뿐만 아니라 생활 전반에 있어 인간이 가지고 있어야 할 중요한 자질 중 하나이며, 자신의 의지대로 세상을 살아갈 수 있는 원동력이 된다. 그렇다면 이런 자신감을 언제 형성시켜 주는 것이 좋을까? 가장 좋은 시기는 바로 아동기(6∼13세)라고 할 수 있다. 아동기는 인간의 생애에서 가장 중요한 시기이다. 신체적 성장과 발달이 비교적 완만하게 진행되는 시기이며, 전반적으로 신체의 체계가 안정되는 시기이다. 김희자(2005)는 학교에서 또래와의 관계는 학교생활 적응과 발달은 물론 대인관계 발달에도 중요한 영향을 미친다고 하였다. 따라서 자신감은 이런 아동기에 반드시 형성되어야 한다. 그러나 자아개념이 형성되지 않은 요즈음 아이들에게는 자신감을 찾아보기는 힘들다. 자기 자신에 대한 긍정적인 자아개념 형성은 개인의 바람직한 적응, 건전한 이성 발달 및 긍정적인 자아실현에 중요한 요소라고 할 수 있는데, 자아개념이 낮은 사람은 불안감이 높고, 대인관계가 좋지 않고 고립되어 있으며, 특히 자신감이 결여될 수 있다. 또한 조금만 어려워도 쉽게 포기하고, 좌절하게 된다. 어려움을 이겨내려는 굳은 의지, 그에 따르는 성공과 자신감이라는 쾌감을 느끼지 못하는 것이다. 한국 교육 개발원(2008)에서 전국 57개 초·중·고교생 6,893명과 교사 573명, 학부모 5485명을 대상으로 조사한 결과에 따르면 전체 학생의 24.2%(1668명)가 따돌림이나 괴롭힘을 당한 경험이 있는 것으로 나타났다. 이는 자신에 대한 믿음의 결여로 타인으로부터 당당하지 못한데서 이 원인을 찾아볼 수 있다. 따라서 자신감은 무엇이든지 민감하게 받아들이는 우리 아이들에게는 꼭 필요한 자질인 것이다.