독일노인교육의 역사적 변천과 한국에의 시사점

노인인구의 증대, 지식기반사회로의 진입과 노동시장의 변화 등은 고령화 사회의 대비책으로 노인교육을 필요로 하며, 높은 교육수준과 경제력 그리고 생산성을 갖추고 있는 노인인구의 증가는 노인교육의 질적 향상을 요구하게 될 것이다. 이미 독일은 계속교육차원으로 교육기관인 폴크스호흐슐레(Volks-hochschule)와 대학(Universitat)에서 노인대상 교육이 활성화되어 있고, 정부가 정책· 행정적으로 노인교육에 대해 적극적으로 지원하고 있다. 한국의 경우 아직까지 고등교육기관에서의 노인교육은 활성화 되지 못하고 있으나 고학력을 가진 노인인구의 증가는 다양한 분야에 전문적인 자질을 개발할 수 있는 고등교육기관의 노인교육을 요구하게 될 것이다. 이러한 변화에 맞추어 독일대학에서의 청강생제도와 은퇴 후 재취업, 자기개발과 사회적 참여를 위한 다양한 노인층의 특성을 고려한 교육프로그램 운영, 노인들의 학습동아리에 대한 정부의 행정· 재정적 지원과 범세계적 네트워크를 통한 국제적인 노인교류 등을 배움으로써 우리나라 노인교육의 향상을 가져올 수 있고, 고등교육기관인 대학이 더 이상 젊은이들만의 상아탑이 아닌 노인교육의 활성화를 위한 전진 기지로서 선도적인 역할을 하여야 할 것이다.