인공와우와 보청기의 착용 역치가 아동의 낱말 변별력에 미치는 영향

전 세계적으로 인공와우를 이식받은 청각 장애인은 75,000~80,000명 정도로 추산되고 국내는 약 2,000여명 정도가 시술 받은 것으로 조사되고 있다. 특히 국내의 경우 2005년부터 인공와우도 의료보험이 적용되어 인공와우를 착용하려는 청각 장애인의 수는 더 빠른 속도로 증가할 것으로 보인다.1) 인공와우의 발전에 따라 다채널의 장치가 개발되면서 인공와우 착용인들은 어음 인지와 변별에 효과를 나타냈고 수술기술의 발달은 유아들에게도 인공와우 이식을 가능하게 하여 청각장애 아동의 언어 습득과 언어 산출에 큰 역할을 하게되었다. 최근에는 양이에 인공와우를 착용하는 사례도 증가 하고 있으며 이들의 효과도 보고 되고 있다. Tyler 등9)은 한귀에만 인공와우를 착용한 경우와 양이에 인공와우를 착용한 경우에 어음 인지와 방향성에 대해 비교하여 인공와우의 양이 착용이 소음 상황에서의 어음 청취력과 방향성을 개선시켜 준다는 결론을 얻었다. 그러나 수술의 부담 등으로 대부 분 편측 귀에만 인공와우를 이식받고 반대 귀에는 보청기 등의 증폭기를 착용시켜 양이 청취 상황의 이득을 활용하거나