당뇨병과 청각장애 : 당뇨병성 청각 신경병증

지난해 국내 당뇨병 환자는 전체 인구의 8.29%에 해당하는 약 400만 명이나 되는 것으로 보고되었다. 통계적으로 한국인 10명 중 1명은 당뇨병 환자인 것이다. 2030년에는 당뇨병 환자가 722만 명으로 현재의 배 가까운 수치로 늘어날 전망이다. 최근에는 10, 20대 젊은층에서 나타나는 소아당뇨병까지 급증하고 있어 당뇨병 환자의 연령도 점차적으로 낮아지는 경향을 보이고 있다.4) 당뇨병의 심각 성은 그 합병증에 있다고도 볼 수 있다. 초기 당뇨병은 그 자각증상이 거의 없어 발병 후 몇 년이 지나서야 알게 되는 경우도 많은데, 이러한 과정에서 여러 가지 합병증 역시 초기에 자각되지 못하는 경우가 많다.