생태관광을 통한 국제이해교육 활성화 방안

생태관광은 발생배경과 전개과정에서 국제이해교육의 지속가능한 발전 교육과 매우 유사한 측면이 있다. 대중관광이 본격적으로 시작된 70년대 이후 관광은 경제적 효과에 치중하였고, 그 결과 시설투자로 인한 환경파괴가 심각하였다. 이러한 관광개발의 자원파괴적 측면에 대한 심각한 반성에서 대안관광의 한 형태로서 생겨난 것이 생태관광이다. 생태관광은 그 전개과정에서 지역 생태계 보존뿐 아니라 교육적 효과의 강조, 전통문화보존, 주민의 참여 등을 강조하는 등 지속가능한 발전 교육에 활용될 수 있는 측면이 많다. 이러한 관점에서 본 논문은 생태관광과 생태관광객의 특징을 고찰하고 분석함으로써 생태관광이 국제이해교육의 장으로 활용될 수 있는 방안을 모색하고 있다. 이를 통해 제시된 5개의 활성화 방안은 다음과 같다. 1) 생태관광자원을 지속가능한 발전 교육의 산 교육장으로 활용한다. 2) RCE(Regional Centre of Expertise on Education for Sustainable Development, 유엔지속가능발전교육센터)를 통해 생태관광지 및 생태관광코스를 적극 발굴하고 운용한다. 3) 지속가능한 발전 교육프로그램을 개발하여 생태관광지 주민가이드에게 교육을 실시한다. 4) 국제이해교육의 체험학습 효과 증진을 위해 생태안내프로그램을 개발한다. 5) 생태관광지의 전통문화를 중심으로 문화 이해 및 보존을 위한 국제이해교육을 실시한다.