대중문화 발전과 성인교육의 과제

‘문화의 시대’라는 말에 걸맞게 ‘대중문화’에 대한 담론이 현재처럼 뜨겁게 진행된 적도 없었던 것 같다. 80년대까지의 대중문화를 둘러싼 논의는 대중문화를 ‘건전한’ 사회정서를 해치는 소비문화로 간주하거나 아니면 계급담론을 방해하는 ‘자본주의적 지배문화’의 첨병으로 간주히는 것이 주류를 이루어 왔다. 그러나 90년대 이후 대중문화에 대한 논의는 복잡한 양상을 지니게 되는데, 그 이유는 대중문화를 단순히 사회문제시하는 것에 반대하여, 대중문화 속에서 오래된 보수적인 사회관계의 틀을 깨고， 저항과 새로운 사회적 비전을 발견하려는 대중문화에 대한 새로운 관점이 대두되었기 때문이다. 이들의 관점은 대중문화란 대중매체가 쏟아내는 대중문화물이라는 고정적인 것과는 달리 경험 되고 의미를 만들어내는 생물체와 같은 것이므로 이를 들여다보고 그 안에서 정치성을 찾아내는 일이 의미있는 것이라는 관점을 가지고 있다. 요컨대 현재의 대중문화에 대한 담론은 저마다 찬성이나 반대의 한편에 서서 대중문화의 심각성을 사회문제시하며 비난하거나, 사회제도의 모순을 고발하는 ‘저항’의 몸짓으로 찬양하고 있는 것이다. 그러나 교육학에서의 대중문화에 대한 주류적인 논의는 여전히 대중문화에 대한 우려의 목소리를 드러내는 경향이 있다. 이는 ‘고급문화’와 ‘저급문화’라는 전통적인 이분법적 인식에도 원인이 있지만, 다른 한편 ‘규범적’ 성격을 띠고 있는 교육학의 특성에 기인한바가 크다고 보여진다. 다시 말해 학습자들을 ‘올바른’ 방향으로 이끌어야 한다는 가치론과 규범성이 교육학의 논의를 이끌고 있는 것이다.