시민단체 민주시민교육의 발전과제

민주시민교육의 목적은 민주주의가 확고히 뿌리를 내려 사회구성원들이 기본권을 보장받고, 자유롭고 자발적으로 참여하여 특정 집단에 의한 권력독점을 견제하며 현실 사회의 조건과 삶의 질을 개선해갈 수 있는 민주시민적 역량을 배양하는데 있다. 시민단체들은 민주시민교육의 주요한 기관으로 그 중요성이 주목받고 있다. 오랫동안 독재와 권위주의 하에서 민주시민교육은 국가 기구 및 준국가 기구에 의해 통제되어 일방적으로 지배이데올로기를 주입하는 억압적 성격으로 일관하였다. 90년대에 들어서면서 비로소 시민들의 자율적인 사회 비판과 사회 실천의 학습을 촉진하는 조직적 교육 활동이 사회 ㆍ 시민단체들에 의해 본격화되었다. 시민단체들이 주도하는 민주시민교육은 초기에는 각 단체가 추구하는 사회운동적 대의에 호응할 목적으로 시작하였으나 점차 종합적 시민교육의 역할을 담당하는 고유한 민주시민교육기관으로 발전하였다. 시민단체 민주시민교육은 발전의 잠재력에도 불구하고 영세성과 경험부족, 지속성의 결여 등의 약점으로 인해 널리 보급되지 못하고 있다. 공식교육기관과의 연계 등을 통한 종합적인 지원체계를 도입할 수 있는 체계적 발전 방안이 요구되고 있다. 아울러 발전 방안의 구상에는 중산층의 시민들뿐이 아니라 노동자 ㆍ 농민 ㆍ 빈민 등 사회적 약자들을 포함한 폭넓은 사회 계층의 참여를 적극적으로 유도할 수 있는 교육 기획 및 운영의 관점의 도입이 강조될 필요가 있다.