과학적 탐구와 기술의 윤리

과학은 과학정신과 과학기술을 나누어서 고찰할 수 있다. 과학정신 은 탐구의 과정에서 나타나는 과학자의 태도로서 주로 인식론과 존재 론이 관련된다. 과학기술은 탐구의 결과를 응용하는 방식으로서 주로 가치론과 연관된다. 일반적으로 과학은 과학기술과의 관계 속에서 이 해되어 왔는데, 이를 너무 강조함으로써 과학정신의 중요성이 간과되 어 왔다. 과학정신은 합리성, 비판성, 개방성, 보편성, 자율성 등으로 규정될 수 있다. 그런데 소크라테스, 칸트, 포퍼 등의 윤리학자 혹은 정치 철학자들에 의해 강조된 것이 바로 이 덕목들이다. 이것은 사물 의 본질과 현상의 구조를 과학적으로 규정할 때 나타나는 특징들이지 만 사회적 차원에서 인간관계에 적용하면 인문적 가치, 특히 도덕적 덕목의 형태로 변모된다. 여기서 특히 중요한 것이 합리성이며, 그 중 에서도 더욱 강조되어야 할 것은 ‘비판적 합리성’이다. 그러나 인간의 합리성에는 한계가 있고, 더구나 급격한 과학기술의 발달에 부응하기 에는 역부족이므로 과학기술시대의 도덕적 상황은 대체로 비관적이다.