어떻게 큰 세계 속에서 작은 선택이 합리적 일 수 있나?

그의 저작 통계학의 기초에서, 레너드 새비지는 이제는 고전이 된 합리적 선택모형을 제시했다. 그 엄밀성과 우아함에도 불구하고, 새비지 자신을 포함해서 많은 철학자들은, 그의 모형이 잘 정의된 확률 및 효용함수가 없이는 작동하지 못함을 지적했다. 이 사실은 중요한 이론적 함축을 지니는데, 그것은 다음과 같은 사실이다: 새비지의 선택모형은 작은 세계, 즉 주어진 행위자가 그 안에서 일어날 수 있는 일들에 대해서는 잘 정의된 확률과 효용 들을 가지는 시공간의 영역 안에서 이루어지는 선택에 국한되며, 역으로 말하자면 큰 세계, 즉 그 안에서 일어날 수 있는 일들에 대해서 주어진 행위자가 잘 정의된 확률이나 효용 들을 결여하는 시공간의 영역에서 이뤄지는 선택에는 적용되지 못한다. 그러므로, 다음과 같은 물음을 던지지 않을 수 없어진다: “큰 세계를 위한 합리적 선택절차는 무엇인가?” 이 논문의 목적은 바로 이 물음에 대해서 답변을 제공하고 그 답변을 옹호하는 것이다. 그 답변은 다소 놀랍게도, 경제학에서 말하는 이른바 기회집합 선택이론에서 찾을 수 있었다.