데카르트 철학에 있어 인간의 행복한 삶은 만족스런 삶에, 만족스런 삶은 확신에 찬 삶에 있다고 나는 생각한다. 그래서 이 글은 『방법서설』, 『성찰』, 『철학의 원리』 그리고 『정념론』까지 데카르트가 줄기차게 다루고 있는 확신 개념을 중심으 로 그의 철학이 종국적으로 지향하는 바를 다룬다. 데카트트에게 확신은 이론적 확신과 실천적 확신이 있을 것이다. 전자는 지식의 확실성에, 후자는 행동의 확실성을 의미한다. 그래서 전자에 반대는 의심이고, 후자 는 반대는 우유부단이다. 데카르트가 방법서설에서 명시적으로 강조하듯이, “올바로 행동하기 위해서는 잘 판단하면 족하다”는 것이 그의 지론이라면, 잘 판단한다는 것은 명석 판명하게 인식한다는 것이고, 또한 그에게 명석 판명한 인식이 의심할 수 없는 인식이라면 의심의 근거들을 원천적으로 제거하는, 달리 말해 인식과 행동 의 확실성 혹은 확신의 근거를 마련하는 작업은 필수 불가결한 것이었다. 그래서 데카르트는 의심에서 출발하여, 확실한 지식의 가능성을 정초하고, 확실한 지식에 기반 한 올바른 행동, 우유부단하지 않는 확신에 찬 행동의 가능성을 마련하여 ‘두 려움 없는 만족한 삶’의 가능성을 제시한다. 나는 이런 작업들이 데카르트가 꿈꾼 새로운 학문으로서의 철학의 주요한 길이라고 생각한다.
I. 들어가는 말 II. 욕망과 결단들 III. 방편들 IV. 의심 근거와 확신 근거 V. 정념들: 후회와 우유부단 Ⅵ. 나가는 말 참고문헌