?성학십도(聖學十圖)?, ?천명도설(天命圖說)?, ?주자서절요?, ?자성록 (自省錄)?은 퇴계 이황의 저술 가운데 4대 저술로 꼽힌다. 퇴계는 주자 (朱子) 저술의 중요성을 부각시키고, 주자 저술 가운데 서간(書簡) 부분 을 따로 뽑아 20권으로 엮고 주해와 고증을 가하였다. 이것은 조선의 주 자학 연구사에서 선구적인 일이었다. 퇴계의 ?주자서절요? 편찬은 자신 의 인격 완성에 목적이 있다. 퇴계는 주자를 통해 자신이 나가야 될 참 된 길을 찾으려 했다. 또 자신이 편찬한 책을 통해 다른 사람과도 그런 인식을 공유하려 했다. 교육적 목적이 가장 컸다. 이 글에서는 ?주자서절요? 서문에 대한 분석을 중심으로, 퇴계가 이 책을 편찬한 목적과 교 육적 의미에 대해 고찰하였다. 그동안 ?주자서절요?는 제대로 평가 받지 못하였다. ‘개성 없는 편집 서’라는 선입견이 작용한 결과일 것이다. 필자는 이 ?절요?야말로 퇴계 학의 본령이 어떤 것인지를 분명하게 보여준 것이라고 평가한다. 학문과 실천이 별개의 것이 되고 교육이 인격 형성과 사회 발전에 도움을 주지 못하는 오늘의 현실을 되돌아봄에 있어, ?주자서절요?는 우리에게 바람 직한 교육의 방향성을 제시하는 바 크다고 본다.
Ⅰ. 머리말 Ⅱ. ‘주자 배우기’의 산물 ⌈주자서절요⌋ Ⅲ. ‘경험적 실제’로서의 朱子書 Ⅳ. 수양서, 敎育書로서의 ⌈절요⌋ Ⅴ. ‘感發興起’: 동기유발 Ⅵ. ⌈주자서절요⌋와 후대의 주자 저술 연구 Ⅶ. 맺음말