본 연구는 사회 제도로서의 학교가 제대로 기능하기 위해서는 무조건 새로운 정책을 개발하고 추진하려고 하기에 앞서, 학교에 대한 사회적 요구의 갈등적 성격에 대한 이해를 토대로 사 회 구성원들의 요구를 명확히 확인하는 일이 선행되어야 한다는 문제의식에서 수행되었다. 이를 위해 학교의 주요 기능을 정치적 기능, 경제적 기능, 사회화 기능, 선발 기능, 교육적 기능으로 대별하고, 각 기능이 학교가 수행해야 할 기능으로서 얼마나 중요하다고 생각하는지, 그리고 현 재 우리나라 학교체제가 각 기능을 얼마나 효과적으로 수행하고 있다고 보는지에 대해 대학생과 중고등학교 교사 및 학부모(844명)의 인식을 조사하였다. 반응을 분석한 결과, 대학생, 교사, 학 부모 각 집단에서 제시한 학교의 기능별 중요성의 우선 순위는 교육·사회화·경제·선발·정치의 순으로 의견의 일치를 보였다. 학교의 기능별 효과성에 대해서는 사회화·경제·정치·선발·교육의 순으로 나타났다. 특히 ‘교육’ 기능의 경우, 중요성은 가장 높게 인식된 것에 비해 효과성은 가장 낮게 인식되어 구성원들의 기대와 실제 효과 인식 간의 괴리가 매우 큰 것으로 드러났다. 향후 학교 정책의 의사결정과정에 대한 조사 결과의 시사점이 논의되었고, 아울러 학교의 기능은 논리적 분석에 의해 당위적이고 순조로운 방식으로 규정될 문제라기보다는 여러 갈등하는 가치에 대한 우선순위화 혹은 취사선택이 요구되는 것이라는 점에서 학교에 대한 기대와 평가에 대한 사회구성원의 인식을 드러내는 본 연구의 의의가 강조되었다.
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