노년기 인지기능 저하와 사망 위험 예측의 연관성에 관한 개념적 소고

성공적 노화의 요건은 최소한 질병과 장애가 없는 신체 기 능 및 인지기능을 높게 유지하는 것이다. 그와 같은 요건을 잘 갖 출 경우 생의 후반기까지 독립성을 유지하는 삶이 가능하다. 성공 적 노화에 이르는 삶은 선천적이 아니라 생활양식의 선택 등 후천 적 요인이 좌우한다. 생의 후반기에 인지기능이 심하게 저하되는 현 상(terminal decline or drop)은 몇 년 후 사망하게 됨을 예측해주는 데, 이러한 현상은 상당수의 노인들에게서 나타난다. 이는 그동안 여 러 가지 신체적 질환 등으로 인해 인지기능 저하도 초래했음을 의 미함과 동시에 젊은 시절부터 노후를 위한 건강관리 실천을 제대로 하지 못하고 살아왔음을 의미한다. 본고에서는 생의 종말기(terminal stage)에 나타난 인지기능 저하와 사망위험의 예측, 그리고 각종 질 환하고의 관련성 등을 정리하면서 성공적 노화의 방향을 논했다.