죽음의 인류학적 이해

이 글은 일부 인류학자들이 죽음의 현상과 의례를 이해하는 시각을 보여주고자 한 것이다. 헤르쯔, 반 게넵, 터너는 죽음을 삶의 세계로부터 죽은 자의 세계로의 전이 과정으로 이해하고 있다. 특히 헤르쯔는 죽는다는 것이 영적인 한 상태에서 영적인 다른 상태로 느리게 전이되는 과정임을 강조하고 있다. 인류학자들은 죽음이 삶 과 밀접히 연결되어 있음을 강조하여 왔다. 많은 사회의 죽음의례가 강조하고 있는 것은 죽음에도 불구하고 생이 대대로 이어진다는 점 이다. 따라서 장례의례 가운데 특히 전이적 과정에서 지배적으로 등 장하는 상징들은 성적욕망과 생산성에 관련된다. 한국의 도서지방을 중심으로 ‘다시래기’와 ‘산다위’와 같은 장례에 관련된 놀이들에서 죽 음의 현장에서 성을 노래하고 성적 행위를 하는 것은 생명 현상의 하나로 이해될 수 있다. 이 글은 특히 장례의례의 리미날 기간에 강 조되는 상징들이 전이, 역전, 애매모호한 상태, 고립, 성적욕망 등과 관련됨에 주목하고 있다.