노년기에 경험하는 죽음에 대한 불안의 이해

죽음은 어느 연령층에서나 발생하지만, 대부분의 죽음은 노년기에 발생한다. 그러나 아무도 죽음 이 후에 어떻게 되는지를 정확히 모를 뿐만 아니라, 사후세계에 대해 증명해주지 못하고 있기 때문에 많은 사람들이 죽음에 대한 두려움을 지니고 살아간다. 죽음의 불안은 대다수 문화권에서 보이는, 또 누구에게나 나타나는 근본적이고 보편적인 현상이다. 이는 어린 시절부터 죽음과 관련된 경험들이 누적된 결과로 발달된다. 이에 본고에서는 죽음의 불안의 개념을 필두로 연령이나 성별, 건강상태, 가족관계 등 죽음의 불안과 관련된 요인들을 살펴보았고, 마지막으로는 노년기 죽음의 불안에 대한 대처를 개관했다. 본고의 목적은 여러 가지 이유로 불안이 높은 고령자들을 대상으로 불안수준을 경 감시키면서, 그들의 삶의 질을 향상해줄 수 있는 상담이나 치료 프로그램의 기초 자료를 제공하기 위함이다.