엘렌 케이(E. Key) 어린이 이해의 낭만주의적 성격

케이(E. Key)는 모든 교육의 중심을 어린이에 두고자 하는 ‘어린이로부터의 교육학’을 주창한 대 표적인 인물이다. ‘어린이로부터의 교육학’은 어린이에 대한 관점의 전환을 근거로 하는 것으로 케 이는 어린이를 신성하고 존엄한 존재로 인정하는 어린이 이해의 관점을 취하고 있다. 그런데 케이 의 이러한 어린이 이해는 서구 역사 속에서 어린이를 존중하는 전통을 이어받은 것으로서 특별히 어린이를 이상적인 존재로 보는 낭만주의적 관점과 관련이 있다고 볼 수 있다. 이에 이 논문에서는 케이 어린이 이해의 성격을 낭만주의적 관점에서 고찰해보고자 하였다. 이를 위해 우선 1800년대 낭만주의적 어린이 신화이념을 살펴보았으며, 독자적 존재로서의 어린이, 고대로의 복귀를 통한 어 린이의 순수성의 회복, 어린이의 환타지 등이 공통적인 특징으로 제시되었다. 케이 또한 이러한 면 을 강조함으로써 어린이 신화이념과의 관련성을 지니고 있는 것으로 확인되었다. 그러나 케이의 어 린이 이해는 어린이의 불행, 어린이적 영혼, 어린이의 권리 등을 강조했다는 점에서 1800년대 어린 이 신화이념과 차별성을 지니고 있었다. 결론적으로 케이의 어린이 이해는 1800년대 어린이 신화이 념을 근거로 하였지만, 그 당시 다양한 학문적 입장과 의식을 토대로 인격성을 어린이의 본질적 속 성으로 보고 있다는 점에서 독자적인 의미가 있다고 본다.