인지 스키마 이론에 비춰 본 서사의 본질과 위상

The Essence and Status of Narrative in view of Cognitive Schema Theory

인지과학 내의 다양한 연구 분야에서는 오래전부터 인간의 마음이 작동하는 원리 를 밝혀내기 위해서는 서사에 주목해야 함을 강조해왔다. 인간의 마음이 기계적으로 작동하는 것이 아니라 서사적이고 문학적으로 작동한다고 본 것이다. 인간의 마음이 서사적이며 문학적으로 작동한다는 전제에 동의한다면, 인간의 마음에 대한 연구는 문학 연구자들의 중요한 몫이 된다. 이 글에서는 이러한 문제의식을 바탕으로 하여, 다음의 두 가지 질문에 대한 대답을 고민해 보았다. 첫째, 인간 마음 작동의 기본 원리 가 되는 서사의 본질은 무엇인가. 둘째, 인간의 마음에 대한 과학적 연구에 기여할 수 있는 문학 연구의 방향은 무엇인가. 먼저 2절에서는 스키마 이론에 기반한 ‘이야기 이해’의 인지 과정에 주목하면서, ‘치 료적 관점’의 이야기 이해 연구가 갖는 의의와 서사의 본질을 탐색하였다. 치료적 관 점의 이야기 이해 연구에는 인지기제로서의 서사 연구가 문학 연구와 별개일 수 없다 는 시각이 전제되어 있다. 그것은 문학 작품의 심층구조 내지 서사가 인간의 마음 구 조를 가장 구체적으로 형상화시켜 줄 수 있다고 보기 때문이다. 많은 인지과학자들이 문학 작품의 심층구조, 문학 작품의 서사가 인간 마음 구조의 형태를 가늠하게 해주는 최적의 자료라고 보았다. 이뿐 아니라 한층 더 나아가 문학 작품의 서사를 분석해 놓 으면, 그것을 통해 문제적인 인지구조를 변화시키는 데에도 활용할 수 있다는 관점을 보여주고 있다. 물론 이때의 치료적인 기능은 보다 ‘탄탄한 인과관계’의 고리를 구성할 수 있도록 도움을 주는 수준에 머물러 있다. 그러나 만약 기존 인지과학 연구의 한계 를 넘어서서 ‘형태적 요소’와 ‘의미적 요소’를 모두 포함하는 작품의 심층구조 분석이 가능해 진다면 서사는 단지 ‘탄탄한 인과관계’ 고리를 제공해 주는 것 이상의 역할을 할 수 있을 것이다. 다음으로 3절에서는 인기기제로서의 서사 연구에서 구비설화가 갖는 중요성을 논 하면서, 문학 연구와 인지과학 연구의 접점을 모색하였다. 우선 인지기제로서의 서사 를 연구하기에 가장 적합한 장르로서 ‘구비설화’에 주목하였다. 구비설화는 인지기제 로서의 서사가 갖는 형태적?의미적 요소, 문학적 속성을 탐색하게 해주는 최적의 자료 라고 할 수 있다. 이에 따라 설화 <호랑이 눈썹>의 심층구조 분석을 통