영국의 기업과실치사 및 기업살인법에 대한 연구: 도입 시 검토되어야 할 법적 쟁점 중심으로

Corporate Manslaughter in Korea: Drawing some legal lessons from the UK’s Corporate Manslaughter and Corporate Homicide Act 2007

불문법 체계의 전통을 가지고 있는 영국에서는 판례를 통해 확립된 동일성의 원칙에 입각하여, 각종 산업현장에서 발생하는 사망사건 등에 대한 기업(법인)의 형사책임을 인정하고 있었다. 다만 동일성의 원칙은 경영진에게 사망의 위험을 인식하는 내심상태가 입증되어야 하므로, 실제적으로 영국 내에서 기업의 형사책임을 묻기가 쉽지 않았다. 이러한 문제점을 극복하기 위하여 영국은 “2007년 기업 과실치사 및 기업살인법”이라는 특별 성문법을 제정하게 되는데, 동 법률의 제정을 통하여 영국기업의 안전문화가 대폭적으로 향상되었으며 각종 산업재해 사망사고가 격감했다는 법적 평가를 받고 있다. 이와 대조적으로 우리나라에서는 세월호 사건·옥시 가습기 사건·구의역 스크린 도어 사망사건 등 다양한 산업재해사건이 계속해서 발생하고 있지만, 기업 자체에 대한 형사적인 책임은 여전히 인정되지 않고 있다. 이에 본 논문에서는 기업의 형사책임을 인정하는 법제도의 도입 시 우리에게 필요한 입법방향성을 제시하기 위한 목적으로, 비교법적 관점에서 영국의 기업과실치사 및 기업살인법을 살펴보았다. 다만 본 연구는 기존 연구에서 다루어지지 않았지만, 검토의 필요성이 있는 법적 쟁점사항 다섯 가지를 도출하여 이러한 쟁점사항 위주로 향후 입법방향성 등을 검토해보았다.

In English criminal law, a corporation is regarded as a juristic person in the same legal status as a natural person and so can be not only capable but also convicted of committing criminal offences. However, corporations could be convicted of manslaughter in the past, only when senior management was proved to have the appropriate mens ra, in other words, knowledge that its action or lack of action would allow a crime to be committed. In reality, proving criminal negligence at a trial was not easy, and so obtaining convictions was rare. To solve such a legal limitation, the UK enacted the Corporate Manslaughter and Corporate Homicide Act 2007 which permits companies and organizations in the UK to be found guilty of corporate manslaughter, when senior management’s gross breach of duty of care leads to causalities at their industrial sites. In contrast, no legislation, acknowledging corporate criminal liability for deaths at industrial sites, exists in Korea, despite reoccurring industrial disasters, such as the Sewol ferry disaster, the Oxy humidifier disinfectant disaster, the Guui station screen door death etc., in which culpable corporations avoid criminal liability. In this context, the research attempted to look into the aforementioned Corporate Manslaughter and Corporate Homicide Act 2007 with a view to deriving some legal lessons, especially, applicable when proposing similar legislation in Korea. Noticeably, the paper tried to select and then explore the five legal issues, which have not been discussed in previous research but must be considered when enacting in Korea.