이 연구의 목적은 공동육아 부모참여의 가능성과 한계를 설명, 이해하는 데 있다. 이를 위하여 첫째, 최근 등장하고 있는 ‘부모참여’ 개념에 대한 상이한 관점을 살펴보고, 둘째, 공동육아 어린이 집에 대한 참여관찰연구를 수행하여 부모참여의 실천과정에서 구성원간 갈등을 유발하는 문제를 탐색하였다. 그리고 공동육아 구성원이 ‘공동체’의 관계 속에서 이러한 갈등상황을 어떻게 정의하 고, 자신의 존재를 인식하고 있는가를 고찰하였다. 연구의 결론은 다음과 같다. 첫째, ‘부모참여’의 개념에는 부모를 교육 소비자로 간주하고, 국가, 교육기관이 그들의 수동적 지원과 봉사에 중점을 두는 ‘위로부터의 부모참여’ 모형과 교육의 전 과 정이 부모들의 적극적 주체적 참여를 통하여 구성된다고 보는 ‘아래로부터의 시민참여’ 모형으로 구분된다. 둘째, 실제 공동육아 어린이집에서는 부모들간, 부모-교사간 지속적인 갈등이 나타났으며, 이러한 대립적 상황은 쉽게 해소되지 못하였다. 이러한 갈등상황에서 구성원들 안에 ‘우리’ vs ‘너 희’라는 공동체 내부의 차이가 만들어졌다. 즉 부모들은 “내 아이와 내가족의 문제”로, 교사들은 “우리” vs “중산층 부모들”로, 그리고 교육에 대하여는 “체계적으로 계획된 활동” vs “자유롭게 놀 게 하는 것”이라는 관점의 차이가 나타났다. 이런 점에서 현재의 조건에서 부모참여는 가족간의 차 이라는 문제를 좀 더 적극적으로 사고할 필요가 있다. 즉 공동체적 관계가 가족간 사회적 차이에 따른 갈등과 대립의 소지를 안고 있을 수 있기 때문이다.
In this paper, I examined the parent participation in 'cooperative childcare' to explore its potentials and limitations. In 1990s, some parents pursued alternative childcare philosophy, and tried to form the cooperative childcare community, which opposed the existing childcare system operated by the state and market mechanism in Korea. Nowadays, the parent participation model of cooperative childcare influences the way other preschools are managed. To explore and understand these cooperative childcare practices, I interviewed parents and teachers, and performed participatory observations at a cooperative childcare center. The research's findings are as follows. First, parent participation is divided into the state/educational institution centered model, which consider parents as education consumers with little active participation, and the citizen participation model, which conversely emphasizes the active bottom-up participation of parents. The parent participation of cooperative childcare comes under the latter. Second, the parents have sought to practice communal values, but their understandings of the meaning of 'us' are inconsistent in various aspects of everyday practice. Despite the members' commitment to the cooperative childcare center, conflicts constantly arise due to differences in perceptions which are not easily resolved. In the community of childcare, the members have generally faced difficulties in maintaining parent-parent and parent-teacher relationships through effective communication. These conflicts are based on the economical and cultural gaps between the families and on the difference in opinion on what they believe to be the proper education for their children. Therefore, we have to consider that citizenship and community is constructed with conflicts, differences, and multiplicity. And we should keep it in mind the influences these conditions have on practice of parent participation in preschools.