지금까지 청소년의 능력주의 태도 영향요인을 고찰한 연구는 거의 수행된 적이 없다. 이 에 본 연구는 SSK 문화적 다양성과 공존 사업단이 2015년에 수집한 ‘사회적 약자 배려에 대한 인식 조사’ 데이터를 사용하여 한국 중？고등학생의 능력주의 태도에 영향을 미치는 요인들 간의 구조적 관계를 살펴보았다. 이 과정에서 중학생과 고등학생의 능력주의 태도 결정기제가 다르게 나타나는지 확인하고자 다집단 분석도 실시하였다. 구조방정식 모형 분 석을 실시한 결과, 가구소득과 미래 전망이 중？고등학생의 능력주의 태도에 유의미한 직접 효과를 갖는 것으로 나타났다. 하지만 부모 교육수준, 중？고등학생의 주관적 계층의식과 학 업성취는 능력주의 태도에 직접적으로는 영향을 미치지 않았다. 그리고 중？고등학생의 주 관적 계층의식은 학업성취 및 미래 전망과 매우 밀접한 연관성을 갖는 것으로 판명되었다. 아울러 중？고등학생의 학업성취가 높을수록 그들의 미래 전망도 낙관적인 것으로 드러났다. 한편 다집단 분석을 통해 중？고등학생의 능력주의 결정기제가 학교급에 따라 달라지는지 살펴본 결과, 일부 경로에서 유의미한 차이가 존재하는 것으로 파악되었다. 연구결과가 한국 의 교육현장에 만연한 경직적 능력주의 관행의 배경을 이해하는 데 주는 시사점을 간략하게 논의하였다.
To date, there has been little research on the factors affecting meritocratic attitudes among adolescents. Drawing on public opinion data on Korean adolescents’ perception of the socially disadvantaged collected in 2015 by the SSK Cultural Diversity and Coexistence Research Team, we investigated the structural relationships between the variables influencing meritocratic attitudes among middle and high school students in Korea using structural equation modeling. We also examined how the structural relationships vary by the level of school using multi-group analysis. The results revealed that adolescents’ household income and perceived future prospects wielded a significant direct effect on their meritocratic attitudes. However, parental education, subjective class identification, and academic achievement had little to do with adolescents’ meritocratic attitudes. Also, it was discovered that adolescents’ subjective class identification is closely associated with their academic achievement and perceived future prospects. In addition, adolescents’ academic achievement exerted a significant positive effect on their perceived future prospects. Finally, the results from multi-group analysis exhibited that some discernible differences in the structural relationships exist by the level of school. We discussed briefly based on the major findings implications that can shed some light on the causes of the prevalence of rigid meritocratic practices in schools in Korea.