우리나라 고령화 현황은 2000년 7.2%를 넘어서 고령화 사회(aging society)1)로 진입하였으며 2018년에는 노인인구 구성비가 14%를 넘어서 고령사회(aged society)로 진입할 전망이다(통계청, 2005). 무엇보다도 중요한 점은 우리나라의 경우 2000년 고령화 사회에서 2018년 고령사회로 18년 만에 이루어지며 이는 선진국들의 고령사회 진입속도 보다 유례가 없을 정도로 그 증가속도가 빠르다는 것이다. 이는 프랑스 115년, 스웨덴 85년, 미국 71년, 심지어 1970년에 고령화 사회에 진입하여 현재 고령사회로서 각종 문제를 갖고 있는 일본(24년)보다도 앞서고 있다(일본 국립사회보장 인구 문제연구소, 2003). 이러한 수치는 서구 선진국들이 오랜 기간 충분한 준비단계를 거쳐 노인문제의 해결을 이룬 반면 우리나라는 단기간에 준비해야 하는 어려움을 보여주며, 국민의 노인부양비율이 높아져 가계의 부담이 생기고 이로 인한 여러 가지 사회문제가 나타날 것으로 예상된다.
The purpose of this study is to pursue the practical ways in art education for the aged by developing art programs for the aged suited to our society. To develop the art programs, the concept of the aged is defined first and then the ways for practical art education are discussed. Also, the worth of the art programs for the aged is examined in terms of leisure and an artistic remedy. Through this discussion, a new art program for the aged is suggested, based on lifelong education and Tyler's (1949) education model. The master plan of the art program is established after demands on art education from the old learners are analyzed. To set up the purpose of the program, philosophical, social and individual views involved in the program are summarized. In addition, the basics of the contents and the teaching methods of the program are suggested in the light of the characteristics of the aged and the analysis of their needs and interest. Finally, the way of the assesment of learning results is proposed based on the goal of the program. As part of lifelong art education, the program is organized to emphasize the old learners' independent knowledge and operant learning, with contents based on real life and assesment focused on the learners. Furthermore, the plans to improve the art education are suggested in three domains; development of various art programs, training of specialists in the programs, and increase of the government’s support for developing the programs.