아리스티드 마이욜(Aristide Maillol,1861-1944)은 프랑스 남부 바뉼스(Banyulssur- Mer)출신으로 타피스리 장인,도예가,판화가,화가 등의 다양한 예술적 편력을 거친 후,결국 조각가로서 미술사에 이름을 남긴 만큼 과거로부터 당대까지의 조각과 분명히 구분되는 독창적인 예술 세계를 창출한 예술가이다. 마이욜이 조각가로서 활동을 시작한 19세기 말 프랑스의 조각 예술은 신화에 대한 과도한 취향,문학 작품의 직설적 형태화,그리고 장식적인 기능을 하는 아카데믹한 형태가 주도하고 있었고,로댕에 의해 겨우 숨통이 트이면서 빈사 상태에서 벗어나고 있었다.이어 20세기에 들어서면서 한편에서는 입체주의,미래주의,구축주의 등의 조 각가들이 새로운 과학적 사실의 발견,도시 사회의 역동성,정치적 이상주의 등에 영 감을 얻어 일상적 오브제나 산업 재료와 같은 다양한 재료와 아쌍블라주 등과 같은 새로운 기법을 이용하여 형태의 해체,운동감,공간 중심의 표현 등을 통해 추상으로 나아가는 조형적 실험이 있었다.그리고 다른 한편에서는 ‘발견된 오브제’로 무의식 세계를 깨우는 초현실주의,그리고 과장되고 왜곡된 비례의 인체 표현으로 시대의 인 간 정신을 반영하는 표현주의와 같이 인간을 내용으로 하는 예술적 탐구가 있었다.
Maillol studied the form itself. He simplified the details and created the female figure that posses transcendent physiognomy through the non-active, symmetrical and frontal pose with simple, ample and smooth texture of the surface volume. This figure presents the primitivism found in Greek, Egypt, and Khmer culture. Maillol understood the female body as a pure object of visualizing the idea of the artist. He pursued the totality of the attitude in order to show the primitive spirit and the beauty of life. He concentrated the simple volume of the form into the geometric abstract space. Even with the figurative sculpture, Maillol opened the new era of modern sculpture with its simplified form as well as the contend approaching the sprite. Maillol made all monuments as a female no matter of its own sex. Besides, he destroyed the typical function of the monument by weakening the uniqueness of the character and causing the discordance between the form and the role via marcottage technique. He stressed that artist's emotion and originality come first by emphasizing on the form itself instead of instructive allegory and existence rather than external format. Maillol transferred the sculpture from its traditional function that is decorative, instructive and religious to the modern concept which contains inner mind or abstract thought of the artist. It proved the development of the sculptural art from the perceptual representation to the conceptual approach. Therefore, Maillol established the modernity by showing that the sculpture is a form of expressing the spirit and the philosophy of the artist within free visual language.