이 논문은 바바라 크루거의 텍스트-이미지 몽타주가 후기 자본주의 소비사회에서 유포되는 여성의 전형적 재현에 대한 비판으로서 가지는 의미에 대하여 고찰한다. 크루거는 광고의 기법과 전략을 차용하고 스펙타클을 모방함으로써, 대중매체에서 보여지는 여성의 재현에 의문을 제기하고 궁극적으로는 힘의 논리에 따르는 종속의 체제를 드러내어 대체하고자 한다. 크루거는 재현의 사회적 의미를 권력 통제의 사회적 과정의 주요한 부분으로 이해한다. 크루거는 광고와 그래픽 디자인을 제작했던 자신의 풍부한 경험에 근거하여 공공장소에 제시되는 조형물을 바라보는 관람자의 심리를 포착하고 자본주의 이데올로기가 유포되는 과정에서 대중매체로 전달되는 시각적인 텍스트가 가지는 위력에 주목한다. 크루거는 자신의 작업을 공공장소에 제시하고 관람자가 도시 공간에서 주어지는 스펙타클을 편하게 소비하는 것을 의도적으로 방해함으로써 수동적으로 던져진 내용을 받아들이는 관람자로 하여금 자신의 작업을 주체적으로 읽도록 요구한다. 소비사회에서 전략적으로 유포되는 전형적 이미지들을 차용하여 텍스트와 이미지로 구성한 크루거의 몽타주는 전형에 대한 포스트모던 비판이다. 크루거의 텍스트-이미지 몽타주 작업에서 제시되는 글과 이미지 간의 간극은 사회의 기호화된 전형의 관습적인 고리를 끊고 이러한 전형이 형성된 사회, 문화적인 권력구조를 드러내도록 의도된 것이다. 크루거의 작업은 관람자가 대중 매체에서 차용해 온 이미지와 크루거가 작성한 글이 충돌하면서 발생되는 작품 안에서의 긴장관계를 인식하고 주체적인 판단을 할 수 있도록 관람자의 자의식을 유도한다. 전형을 유포시키는 바로 그 기법과 구조를 모방함으로써 전형을 파괴시키는 크루거의 작업이 해체적이고 파괴적으로 보일 수 있으나, 이는 관습적으로 고착화된 전형을 전복시킴으로써 권력구조에서 소외되어 온 사회의 타자에 대한 이해를 확장한다는 점에서 낙관적인 미래를 지향하는 작업이다.
This paper regards the text-and-image montage of Barbara Kruger(b.1945) as a critique of the stereotyped representations of women in late capitalist consumer society. By appropriating the devices of advertising and mimicking spectacle (Sussman, 1989: 10-13), Kruger calls into question the representations of women in mass media and ultimately intends to expose and depose the “system of subjection”(Owens, 1992). The issues of the commodification and the consumption of images are central to a group of American artists in the 1980s, including Barbara Kruger, Jenny Holtzer, Richard Prince, and Cindy Sherman. Although those American artists do not refer to the Situationists International in the late 1950s and early 1960s, they share the Situationists' goals that intend to revitalize art by negating its traditional values as a precious and exchangeable object. Taking on the legacy of the political intention of the Situationists, Kruger perceives representations as an integral part of the social process of controlling power, which is never neutral.