본 논문은 일본의 수학교육, 특히 대략 10년의 주기로 개정되어온 소학교 산수과의 학습지도요령 을 중심으로 어떤 시대적 배경에서 어떻게 변해왔는지 그 흐름을 조감할 수 있도록 정리하려고 한 다. 하나의 예로 산수교육은 메이지 학제반포로 시작되는 근대국민교육에 江？시대부터의 和算과 서 양의 필산 중 무엇을 선택할지에 대한 논의를 시작으로 20세기 초의 국제적 수학개량운동 및 2차 세 계대전 후의 생활단원학습의 흐름과 그에 맞선 계통학습의 흐름, 1980년대의 여유교육의 흐름, 현재 의 학습의욕 중시의 흐름과 그에 맞선 지식기능중시의 흐름 등을 들 수 있다. 현행 산수과 학습지도요령의 기저는 교육내용의 엄선과 기초？기본의 철저 그리고 스스로 배우고 스스로 생각하는 삶의 역량의 육성을 들 수 있다. 2006년 국제학습성취도조사에서 이과계 학력저하 라는 결과로 철퇴를 맞은 여유교육과정의 흐름은 향후 후퇴할 것으로 보이며 학생들의 일상생활과 산 수교육과의 결부를 강화시키려고 하는 방향성과 기초？기본의 철저는 더욱 강화될 것으로 전망된다.