유아교육에 있어서 유아와 자연과의 접촉은 인성의 기초를 다지는 매우 중요한 활동이 다. 자연은 유아의 마음에 감동을 주기 때문이다. 따라서 자연친화 교육은 유아의 정서발 달에 그 의의가 있다고 본다. 일본의 <유치원교육요령>에서는 유아교육의 기본 원리를 ‘환 경을 통한 교육’이라 강조하고 있다. 즉 환경을 통해서 유아 스스로 느끼며 사고하도록 하 고 있다. 자연은 이러한 유아교육의 기본 원리를 잘 살릴 수 있는 환경이 된다. 일본의 유치원과 보육소는 대부분 넓은 운동장이나 정원을 가지고 있다. 그래서 평상시 원 활동에서도 바깥놀이 시간을 통해 온몸을 움직일 수 있는 기회와 동식물을 접할 기회 를 많이 가지고 있다. 또 우리나라와 마찬가지로 소풍이나 야외활동을 하기도 한다. 본고 에서는 이러한 체험의 분석을 통하여 우리 유아교육에서도 시사점을 주는 생명 존중의 태 도, 마음의 감동을 가질 수 있는 감성, 타인을 배려하는 사회성 등을 기르고 있다는 것을 알 수 있었다.
Contact between Early childhood and nature is a very important activity for cultivating characters for Early childhood Education. It is because nature friendly educational activity leaves a profound impression in the minds of Early childhood. In the book titled <Outline of Early childhood Education> ‘education through environment’ was emphasized as basic principle for Early childhood education. In other words, making Early childhood feel, think and develop through environment can be called as indirect teaching. Nature can become an environment which can keep such principle of Early childhood education alive well. In Japan kindergartens and Day nursery mostly have wide playgrounds or gardens. For this reason Early childhood have ample opportunity to move their whole bodies freely through hours at outdoors and also to be in contact with plants and animals even during hours they are kept at such facilities. As we have picnics or outdoor activities in Korea they also have such activities in Japan too. Through such experience they intend to instill attitude for respect of life, sensitivity for embracing touching emotion and sociability for consideration of others to the Early childhood.