중국 및 한국의 기로(棄老) 습속에 관한 고찰

Folkways of Abandoning the Aged in Ancient China and Korea: Focusing on ‘Ji-Si-Yao’ and ‘Go-Ryo-Jang’

고대사회에서 노인을 버리는 행위는 여러 문화권에 존재했던 풍습이었다. 중국의 기사요(寄死窰)나 한국의 고려장(高麗葬) 등이 그 대표적인 예이다. 한국에서는 고려장 풍습의 존재를 부정하기도 하지만, 중국에서는 실증 연구를 통해서 기사요의 존재를 확인하고 있다. 실증 연구에 의하면, 중국의 기사요는 노인을 비자연적으로 사망하게 하는 풍습으로 인간 세상사의 하나였으며 또 일종의 장례 문화였다. 이와 같은 고대의 풍습을 토대로 근래 인구 고령화 시대에서의 노인 학대와 같은 생의 후반기 삶의 질 저하를 시급히 돌아보아야 할 것이다.

The immoral deed of discarding older adults in ancient society was a kind of customs that were existed in many cultures. The classical examples of the deed were ‘Ji-Si-Yao’ in China and ‘Go-Ryo-Jang’ in Korea. Most of Korean scholars have denied the existence of the ‘Go-Ryo-Jang’ in Korea, but the existence of the ‘Ji-Si-Yao’ has been proven through a number of field studies in China. According to the studies, the ‘Ji-Si-Yao’ was a custom of making the aged dead unnaturally, one of ordinary matters, and a kind of burial services. Ruminating the ancient custom, people in the era of population ageing should be concerned about low quality of life for contemporary older adults.