種子와 放射性炭素年代

Seeds and Radiocarbon Dating

가속기질량분석(AMS) 장치가 국내에 도입된 2000년대 이후 국내 발굴 현장에서도 방사성탄소연대 측정이 빠른 속도로 보급되어 발굴보고서에 수많은 방사성탄소연대 결과들이 보고되고 있다. 유적, 유구에서 복수의 방사성탄소연대가 제시될 때 연구자에 따라 가장 이른 연대를 유적, 유구의 상한으로 받아들이거나, 통계적 평균값, 가장 중복이 많이 되는 수치를 중심연대로 파악하기도 하고, 가장 늦은 값을 수용하기도 한다. 안정된 맥락에서 수습된 종자의 방사성탄소연대는 이러한 절대연대 추정의 혼란을 극복하는 데 큰 도움을 준다. 본고에서는 종자를 시료로 한 방사성탄소연대 자료들을 집대성하여 고고학적 의미를 찾아보고자 한다. 집대성된 자료를 통해 동일 유구에서 종자와 나무 등 서로 다른 시료 간의 방사성탄소연대 차이가 발생하는 원인이 무엇인지를 고고자료(유구, 식물유체) 형성과정 및 고목효과(고목문제)와 연관하여 고찰하고자 한다. 목탄의 방사성탄소연대를 고고자료 형성과정 및 고목효과에 대한 고려 없이 그대로 고고학적 편년에 도입할 경우 편년이 상향되는 위험성도 지적하였다. 아울러 농경, 재배식물의 기원과 확산에 대한 연구에서 종자의 방사성탄소연대 측정이 필수적인 이유도 이 글을 통해 다시 강조하기로 한다.

Many radiocarbon dates have been published in excavation reports in Korea following the use of AMS facilities for the dating of organic remains,which began to take place from early 2000. When several radiocarbon dates are reported from features or sites, archaeologists have tended to adopt either the earlier dates or the statistical averages or the later dates for purposes of chronology. However, radiocarbon dates obtained from seed samples that come from secure contexts may help overcome this confusion. In this paper,a synthesis is carried out on the radiocarbon dates of seeds published in excavation reports and papers, and an attempt is made to emphasize their importance for studying the origins and spread of domesticated plants, as well as for obtaining a reliable chronology. The comparison of radiocarbon dates seed and charcoal samples from the Neolithic Age to the Three Kingdoms period reveals that charcoal tends to produce earlier dates than seeds, especially in the Proto-Three Kingdoms period. Therefore it can be argued that chronological schemes based on radiocarbon dates from wood or charcoal samples may not be reliable. The formation processes of the archaeological material, including both archaeological features and botanical remains, are considered and the issue of the old wood problem is discussed in order to explain the difference in radiocarbon dates between wood and seeds. In addition, the importance of obtaining radiocarbon dates for seed remains in studying the origins and pread of farming and cultivated crops is stressed once again.