교과교육의 정체성은 ‘누구를 가르치는가’라는 질문과 그 대답을 추구하는 과정에 바탕을 둔다. 초등지리교육의 정체성은 이와 관련하여 어린이지리학의 논의와 밀접한 관계를 가진다. 어린이지리학은 우리 사회의 약자, 소수자들의 주체적인 공간적 행위에 중점을 둔 지리학 연구의 한 영역이며 관점이다. 어린이지리학은 어린이를 어른이 되기 위한 성장과정의 일부로 보지 않고 그 자체로 완성된 존재로 보고자 하는 어린이인간학에 기반을 둔다. 초등지리교육의 정체성으로서 어린이지리학은 어린이들의 지리적 삶의 비재현적 속성과 장소에 뿌리내린 삶이라는 두 가지 성격을 가진다. 어린이들의 장소에서의 비재현적 삶은 다감각적 삶, 놀이적 삶, 정서적 삶이라는 특징을 가진다. 이러한 특징을 가진 어린이들의 장소적 삶은 지리적 자아의 형성에 기여한다. 초등지리교육은 어린이지리학적 관점에 충실한 목표, 내용, 방법, 평가의 체제하에서 이루어져야 한다.
I. 서론
II. 어린이지리학의 형성과 발달
III. 어린이들의 비재현적 삶
IV. 어린이들의 비재현적 삶의 터전으로서 장소
V. 어린이들의 장소적 삶의 특징
VI. 결론