영어 위치 전치사의 다의성 학습에 관한 연구: at, on, in의 인지의미론적 분석을 토대로

A Cognitive Linguistic Analysis of Korean EFL Students’ Acquisition of Locative Prepositions

본 연구는 일반계 고등학교 학생들을 대상으로 영어 위치전치사 at, on, in의 다양한 의미들을 어떻게 인식하고 있는지 살펴볼 목적으로 수행되었다. 전치사 at, on, in의 의미를 원형의미, 변형의미, 확장의미로 분류한 다음, 각 전치사에 대한 의미별, 영어 능숙도 수준별 습득도를 조사하여 원형-변형-확장의 의미 연속성이 습득의 연속성과도 관련이 있는지 알아보았다. 본 연구를 위한 검사지는 의미는 영상도식적이라는 인지언어학의 가정을 근거로 각 의미를 잘 표현하고 있는 도식적 이미지와 사실적 이미지를 혼합하여 만들었다. 주요 결과를 요약하면 다음과 같다. 전치사 in을 제외하고 on과 at의 경우에는 원형적 의미를 잘 습득한 학생들이 변형의미와 확장의미 또한 잘 습득할 가능성이 높았다. 영어 능숙도 수준에 따라서는 상급 학생들이 중급, 초급 학생들에 비해 원형의미와 변형의미의 습득률이 높았지만, 확장의미에 있어서는 크게 다르지 않았다. 또한 at의 경우에는 모든 의미범주에 있어서 상급 학생과 중급 학생 간 차이가 거의 없었다. 의미 경계가 모호한 상황에서 학생들은 주로 on을 선호하였고, at의 사용을 가장 꺼려했다. 이는 on, in, at의 순서로 습득률이 높은 결과와 일치하며, 특히 on의 원형의미와 변형의미에 대한 이해가 상대적으로 더 높은 것과도 관련이 있다. 이는 다양한 상황에서 사용되는 전치사에 대한 노출과 학습이 부족했기 때문이며, 따라서 동일한 공간 장면도 다양한 관점에서의 해석이 가능하고 그에 따라 다른 전치사를 사용할 수 있다는 사실을 주지시킬 필요가 있다.

This study examined Korean EFL learners’ difficulty in learning English locative prepositions from a cognitive linguistic perspective. The meanings of at, on, and in, were hypothetically classified into three groups: prototypical, less typical, and extended. Schematic and realistic images were used to represent varying spatial situations, and 156 high school students at different levels of proficiency participated and were asked to choose an appropriate preposition. The results indicate that one’s awareness of prototypical concepts does not necessarily correlate with their ability to choose appropriate prepositions in less typical and extended contexts. However, those who have acquired the basic concepts of the prepositions show a tendency to accommodate them to less typical and extended situations in a target-like way. Although advanced learners demonstrate higher achievement in the normative use of the prepositions in less typical contexts, they were not much different from lower level learners with extended meanings. When spatial relations can be construed differently, they seem to choose a preposition that is more formally, rather than conceptually, familiar to them. All in all, these findings are not consistent with the claim that starting with prototypical usage instances and gradually moving to less typical and abstract ones can facilitate learning.