도덕교육의 목적으로서의 知行合一

The Unity of Knowledge and Action as an Aim of Moral Education

도덕에 관한 통념적 견해에서 지행합일은 지행의 괴리에서 벗어나서 지행의 일치를 이루는 것, 즉 아는 것을 행동으로 실천하도록 한다는 뜻을 나타낸다. 그러나 王陽明이 말하는 지행합일은 지와 행 사이에는 본래 괴리가 없다는 것, 행과 분리된 지는 진정한 知가 아니라는 것을 의미한다. 도덕에 관한 통념에서 도덕규범에 관한 지식이 행동에 선행하는 것으로 간주되는 것과는 달리, 양명의 ‘知行合一’에서 知(眞知)는 도덕적 행동의 논리적 가정으로서, 일체의 도덕 규범을 그 안에 담고 있는 궁극적 지식을 가리킨다. 朱熹의 ‘先知後行’은 그것이 성리학의 심성함양 방법과 일관된 것인 한, 未發의 표준으로서의 理를 갖춘 知가 구체적 사태에서 행동으로 표현되는 과정을 가리킨다고 보아야 하며, 이것은 양명과는 또 다른 의미에서의 지행합일을 시사한다. 성리학의 심성함양과 그것에서 시사되는 지행합일은 도덕에서의 절대적 기준과 도덕생활의 복잡성 중에서 어느 하나도 도외시하지 않는다는 점에서 현대의 어떤 도덕교육 방법보다도 중요한 의의를 가진다.

The idea of the unity of knowledge and action as an aim of moral education stipulates that people should carry their knowledge into practice by overcoming the state of separation of knowledge and action. However, according to Wang Yang-Ming s theory, there is originally no separation between knowledge and action, and unpracticed knowledge is not true knowledge. In common view of morality, knowledge of a moral norm is regarded as the prerequisite of moral behavior. On the other hand, in Yang-Ming s doctrine of the unity of knowledge and action [知行合一], moral behavior logically presupposes knowledge which, in his view, is nothing short of the true knowledge [眞知] comprising all moral norms. Here, in contrast with the common sense view, moral actions are temporally prior to knowledge. Chu Hsi s doctrine of knowledge preceding action [先知後行], if interpreted in line with the Neo-Confucianist way of thinking, cannot be the same as the common sense view. Knowledge , in his view, refers to the state of mind in which the unmanifested standard of behavior is internalized, and action to the process in which the unmanifested standard becomes manifest in words and deeds in actual situations. This suggests a possible alternative to Wang Yang-Ming s view. The Neo-Confucianistic way of cultivation of mind does justice both to the necessity of absolute standard and the complexity of our moral life. In this respect, it has far-reaching implications for the theory and method of moral education.