실재와의 관련에서 본 교과의 정의는 교과는 실재를 반영하며 교과를 배울 때 우리는 실재를 대면하게 된다 라는 명제로 진술될 수 있다. 이 명제는 마음의 중층구조 (또는 세계의 중층구조 )에 비추어 올바른 의미를 가질 수 있다. 중층구조에서 실재는 세계와 마음의 구분을 포함하여 일체의 구분에서 벗어나 있으며, 모든 현상을 그 중의 어느 것도 아닌 채로 한꺼번에 압축해 있는, 현상 (즉 외양)의 윗층을 가리킨다. 칸트철학과 성리학에 다같이 함의되어 있는 바와 같이, 실재는 교과를 이루고 있는 지식의 이면에, 지식의 논리적 가정으로 붙박혀 있으며, 교과를 배우는 사람에게 그것의 존재를 일깨워 주고 그것에 대한 끝없는 동경을 불러 일으킨다. 이런 의미에서의 실재는 우리가 대면 하는 대상이 아니라 인간으로서의 우리 자신의 부족을 깨닫게 하는 소극적 표준이다.
The philosophical interest in the Reality reflects a concern for the spiritually good life and accordingly for education as the way leading thereto. In this connection, the definition of school subjects can be stated in a propositional form : the school subjects are intellectual manifestations of the Reality, and learning of the school subjects is the way toward an encounter with the Reality. The Reality can be understood in the light of what may be called the twofold structure of the world (or the mind) , such as most succinctly exemplified in the Buddhist conception of the Suchness〔眞如〕and the World of Change〔生滅界〕, in which the upper layer consist s of the unmanifested standard of the lower layer, and as such contains the whole world of manifested appearance without its characteristic distinction between the myriad of things and between world and mind. As implied both in the Kantian philosophy and the Neo-Confucianist theory of mind, the Reality in this sense constitutes the logical presupposition of knowledge comprising the school subjects, which work toward awakening in the mind of the students the belief in, and the longing for, the Reality as the ultimate source of values. It must be stressed, however, that the Reality, by virtue of being unmanifested, is not an object for anyone to encounter , but a negative standard that makes us aware of our own deficiencies as human beings. In terms of the aim of education, therefore, the encounter with the Reality can only mean that by learning school subjects we are imbued with such humility as can be acquired only through good education.