한국 중년남성의 종교 활동과 삶의 질

Religious Activities and Quality of Life of Middle-Aged Men in Korea: Life History Approach to Won-Buddhism Believers

이 연구는 한국 중년남성 신앙인들의 종교 활동과 삶의 질을 생애사적 접근을 통해 규명함을 목적으로 한다. 연구 대상은 원불교를 믿는 6명의 중년남성들이었다. 그들에 대한 자료수집은 2012년 3월2일에서 2개월에 걸친 심층면접을 통해 수행되었다. 심층면접은 생애사(life history) 연구방법과 생애사 자료 분석에 유용한 생애과정 관점(life-course perspective)에 의거해 진행되었다. 그로부터 종교생활을 중심으로 한 응답자들의 삶의 질에 관한 이해와 더불어 다양한 상황변인들(contingencies)을 고려한 맥락적 이해(contextual understanding)에 도달할 수 있었다. 면접은 다음 4개의 주제－종교 생활을 시작하게 된 계기와 종교 활동 현황, 종교 활동과 가족관계, 종교 활동과 정신건강, 종교 활동과 생활만족도－를 중심으로 진행하였다. 연구 결과, 종교가 사회적 지지와 정신건강, 그리고 삶의 의미를 증진시키는데 기여하고 있음이 밝혀졌는데, 그 점은 종교생활을 시작하기 이전과 이후의 의식 변화를 통해 확연히 드러났다.

This study examines the life history of middle-aged men who are affiliated with a particular religion and assesses their overall satisfaction of life. The life history data were collected from in-depth interviews between March and April in 2012. The interviewees were six middle-aged men who believed in “Won-Buddhism”. We covered four topics related to qualities of life among the middle-aged : the starting event for religious life, religious activities and changes in family relationships, religious activities and changes in mental health, religion and life satisfaction. Throughout those analyses, this study tries to show the kind of influence religion has upon health and societal support. Comparing the participants before and after having religious faith, this study attempts to figure out the influence of societal support and level of health. In order to understand the life of the middle-aged male participants of this research, this study employed life history methods and life history data analysis in order to provide an effectual theoretical life course perspective. This urged us to use an in-depth understanding of life and a contextual theory that enables to connect one’s past experience with the present experience. This study leads to the conclusion that understanding one’s life does not simply end up with an investigation of one’s present situation, but it needs to examine the process of one’s life history as well.