청소년 우울증과 영적체험에 대한 기독교 상담적 이해

A Study of Depression and Spiritual Experience in Adolescence: From a Christian Counseling’s Perspective

청소년 우울증은 상담자나 부모가 그 증상을 면밀하게 살펴볼 때까지는 좀처럼 드러나지 않는다는 점에서 성인 우울증과 구별된다. 청소년들은 자신들의 심각한 내면적 우울증을 미소띤 얼굴로 가리는 데 매우 익숙하다. 다만 낮에도 오랫동안 잠을 자거나, 검은 옷을 즐겨 입거나, 우울한 음악을 들으면서 종일 침실에 혼자 있거나, 삶의 권태를 느끼고, 죽음에 관한 글들을 쓸 때 그들의 우울증은 표면적으로 드러나게 된다. 이런 증상들과 더불어 품행장애, 섭식장애, 혹은 약물남용과 같은 행동을 동반하여 나타나기도 한다. 대부분의 문화에서 남자 청소년들에 비해 여자 청소년들이 훨씬 많은 우울증을 경험하는데, 그 이유로는 어린 시절의 좋지 않은 애착이나, 엄마와의 지나친 동반 되새김, 부정적인 바디 이미지, 사회문화적 차별 등이 있다. 동일한 이유로 이들 여자 청소년들은 혼란스러운 영적 경험을 하는 경우가 많은데, 이는 자신들의 목소리를 드러냄에 이어서 위험을 느끼기 때문이다. 공감적이고 지지를 해주는 기독교 상담자의 역할은 청소년 우울증의 치료를 위해 필수적이다. 이들의 인격적인 기독교 치료 자원이야말로 청소년 내담자들의 자기 언어를 회복하게 함으로써 치료하고, 그들로 하여금 우울증을 새로운 성장의 기회로 삼게 하는 중요한 기회를 재생시킬 수 있기 때문이다.

Depression in adolescence distinguishes itself from that of adults with its symptoms. Typically, depressive symptoms are not prominent in adolescence until a caregiver screens the teenager’s life upclose and personal. Adolescents tend to have serious depression underneath their smiling masks. Their depression is manifested in sleeping late even during the daylight, wearing black suits, staying alone in the bedroom listening to morbid music, feeling bordom, and writing poems with depressive themes. Their symptoms also appear with conduct disorder, eating disorder, and substance abuse. Female adolescents in most cultures tend to be more vulnerable to depression than their male counterparts. Beside their common reason of inept parenting in childhood, some other reasons for this sex difference are their tendence to co-ruminate and amplify problems with mother and peers, negative body images, socio-cultural discrimination against them and fear of making their voice heard in malecentered society. Given this, female adolescents tend to seek a kind of secret power underground such as magic or witchcraft, which result in a deep spiritual confusion in addition to depressive symptoms. An empathic and supportive Christian counselor may contribute to a holistic treatment of adolescent depression by making improvements on the coping skills. Christian counselors may help their lives recover hope and spiritual growth by giving depressive and spiritually-confused adolescents a chance to search their own language of self.