식민지 조선의 법대·의대 진학 열풍 : 경성제국대학 조선인 학생들을 중심으로

A craze over entering law and medical schools in colonial Joseon

이 글에서는 식민지 조선에서 학력에 기반한 지위 상승 노력이 법대ㆍ의대 진학 열풍으로 나타난 배경과 그 결과를 살폈다. 일제 하 민족차별과 구한말에서부터 이어진 지역차별 속에서 조선인 학생들은 지위 상승을 위해 법조인, 총독부 관료, 의사, 기자, 은행원 등으로 대표되는 전문직을 가질 수 있는 법대와 의대에 진학하고자 했다. 조선총독부의 식민지 고등교육 정책은 식민통치에 유용한 학문만을 허용했기 때문에 경성제대에서는 식민지 관료 양성에 필요한 법문학부의 법학과와 위생 및 의료정책을 수행하기 위한 의학부가 중시되었다. 법학과 수업과정은 고등문관시험 과목과 연동되었고, 의학과는 경성제대 부속병원에서 임상경험을 쌓을 수 있는 기회가 제공되었다. 식민지 조선의 취업난이심각한 가운데, 경성제대 법과 졸업생들의 상당수는 총독부 관료로 임용되었다. 의학부 졸업생들도 경성제대부속 병원에서 일하거나 경성의학전문학교의 강사 또는 교수가 되었으며, 개업의가 되기도 했다. 식민지 조선에서 전문직업을 가지게 된 이들은 안정적인 사회경제적 지위를 가지는 데 성공했다. 이들 중 다수는 기호인들에게 차별받던 서북 출신이었다. 학력과 전문직업을 가짐으로써 민족차별에 더해 지역차별을 이겨냈다고 볼 수 있다. 그러나 식민지 조선의 법대ㆍ의대 열풍은 결과적으로 식민지에 존재하는 차별들을 타파하기보다, 식민당국이 만들어 놓은 판 위에서 이루어진 개인의 지위 상승 노력이었다는 한계를 가진다.

This paper revealed that the efforts to improve social status based on an academic background in colonial Joseon appeared in the form of a craze over entering law or medical schools. Joseon students wanted to have professional jobs such as doctors, legal professionals, and officials at the Government-General of Korea, in addition to the educational attainment of college graduation. This was an attempt to improve socioeconomic status by overcoming ethnic discrimination under Japanese colonial rule as well as regional discrimination due to the remnants of the status system. Since only the studies useful for the colonial rule were permitted, Keijō Imperial University attached importance to departments such as laws necessary for training colonial officials and medicine necessary for implementing hygiene and medical policies. The law school curriculum was linked to the courses for the Higher Civil-servant Examination, and the medical school provided an opportunity to obtain a medical doctor’s license and gain clinical experience at Keijō Imperial University Hospital. There were serious job shortages in colonial Joseon where the industries were not developed. Nonetheless, many law school graduates of Keijō Imperial University were appointed as officials at the Government-General of Korea. Medical school graduates got jobs at Keijō Imperial University Hospital or became lecturers or professors at Keijo Medical College, and even became private practice physicians. Those with professional jobs in colonial Joseon succeeded in obtaining a stable socioeconomic status that would put them under less ethnic discrimination. Considering that many of them were from the northwest suffering discrimination, they could overcome not only ethnic but also regional discrimination by securing an academic background and a professional job. However, the craze over law and medical schools in colonial Joseon has limitations as it was merely an effort made by individuals to move up the ranks as pieces on a chessboard created by the colonial authorities, rather than actually abolishing the discriminations existing in the colony.