블루투스 기반 청각장애인을 위한 의사소통 앱의 효용성 연구

Effectiveness of A Bluetooth Based Mobile Application for Hard-of-Hearing Persons in Communication with Hearing Ones

배경 및 목적: 건청인과의 효과적인 의사소통은 청각장애인의 원활한 사회생활에서 매우 중요하다. 최근의 스마트 기기 보급 확산에 따라, 청각장애인이 건청인과의 의사소통에서 사용할 수 있는 앱이 많이 있으나, 데이터 통신에 추가 비용이 들거나 건청인에게 편리한 음성 인터페이스의 지원이 부족하고, 청각장애인의 문장 입력 속도를 높일 수 있는 기능의 미흡하다. 본 연구에서는 블루투스 기반의 통신으로 부가 비용이 들지 않고 건청인을 위한 음성인식, 합성 지원, 그리고 청각장애인의 의사표현 속도를 빠르게 하는 키패드 입력 지원 기능을 갖춘 모바일 앱을 개발하고 그 효용성을 검증하였다. 방법: 청각장애인이 사용할 수 있는 국내외 모바일 앱을 분석하고, 청각장애인과 건청인 사이의 효과적인 의사소통에서 요구되는 기능을 도출하였다. 추가적인 통신 부담이 없고 각자의 기기를 사용하는 편리를 제공하는 블루투스 연결을 기반으로 도출한 기능을 지원하는 안드로이드 기기용 앱을 설계하고 구현하였다. 개발한 앱은 청각장애인 20 명을 대상으로 만족도, 인터페이스 편리성, 학습 용이성, 그리고 효용성 평가 시험을 실시하였다. 결과: 청각장애인을 대상으로 한 효용성 검증은 전체적인 만족도가 4.25, 학습의 용이성이 4.31, 앱의 효용성이 4.45 로 높게 나타났다. 논의 및 결론: 개발한 블루투스 기반의 청각장애인용 의사소통 앱은 청각장애인의 의사소통에서 그 효용성이 매우 높게 평가되었다. 일부 시험참가자가 지적한 화면 인터페이스의 시인성을 높이기 위한 수정 개발과 회의실과 강연 및 학교 교실 상황에서도 청각장애인이 외부 도움 없이 편리한 의사소통이 가능한 일대다 의사소통, 수강 및 질의응답과 발표에 필요한 인터페이스 요구 사항에 대한 후속 연구가 필요하다.

Background and Objectives: For deaf and hard-of-hearing people, the effective communication with hearing people is important for their independent living. As smart mobile devices have become very popular, lots of mobile applications are available for hard-of-hearing people to communicate with hearing people. Currently available such applications are ineffective. Some applications require extra cost for data communication, while others lack text typing aids for convenient and fast input by hard-of-hearing people. The purpose of this study was to develop a bluetooth-based mobile application for hard-of-hearing persons to communicate with hearing ones, and to verify the effectiveness of the application. Method: We identified the requirements of mobile applications for effective communication between hard-of-hearing and hearing people, and then developed a bluetooth-based mobile application. Bluetooth needs no extra cost in data communication. The application supports text typing aids for hard-of-hearing people, such as auto-completion of words, text reuse and built-in dialogs, and supports speech recognition for hearing people. Using speech recognition and synthesis makes hearing people more comfortable than using key pad in communication. In order to verify the effectiveness of our application, we conducted a usability test of the application with 20 hard-of-hearing persons. In the usability test, we measured the overall satisfaction, learnability and effectiveness of the application by using 5-point Likert scale. Results: The mean scores of overall satisfaction, learnability and effectiveness were 4.25, 4.31 and 4.45, respectively. Conclusion: The usability test showed that the application was very effective for hard-of-hearing persons. Some subjects pointed out a visibility problem of the user interface. The developed application focused on face-to-face conversation. Further studies are required to develop one-to-many communication applications that enable hard-of-hearing people to talk with many other persons in meetings and conferences.