능력주의의 네 가지 난점: 교육적 관점

Four Difficulties in Meritocracy: An Educational Perspective

본 연구는 현대 교육에서 당연시되는 능력주의가 교육의 논리로서 합당한 기준이 될 수 있는지를 검토하고자 한다. 본 연구는 능력주의라는 개념이 형성되고 실현되는 데 있어서 네 가지의 이론적 또는 실질적 난점이 존재한다고 본다. 첫째, 능력의 개념을 단일하게 규정하기 어렵다는 점에서 도출되는 ‘규정의 난점’이다. 둘째, 어떠한 능력을 어떻게 측정할 것인가가 명확하지 않다는 점에서 도출되는 ‘측정의 난점’이다. 셋째, 능력을 그대로 발현한다는 것은 매우 어려운 일이며 능력의 결과에는 우리가 통제할 수 없는 것들이 개입한다는 점에서 도출되는 ‘실현의 난점’이다. 넷째, 그럼에도 불구하고 우리는 능력을 통하여 얻은 결과를 자신의 것이라고 당연시하며 정체성을 형성하고 삶에 의미를 부여한다는 점에서 도출되는 ‘제거의 난점’이다. 위 네 가지 난점을 바탕으로 능력주의의 찬성 주장과 반대 주장을 검토하면서, 능력주의에 대처할 수 있는 교육적 방안 중 하나는 교육을 ‘통하여’ 능력주의의 정당성을 고찰하는 규범적 접근임을 주장한다. 이는 능력주의를 당연하게 수용해야 한다고 생각하기 전에 교육의 본질적 성격에 비추어 그것의 가능성과 한계를 논의하는 배움과 소통의 장을 마련한다는 뜻이다. 특히 네 가지 난점에서 파생되는 능력주의의 문제들은 능력주의가 지니는 교육적 의미와 영향을 폭넓게 고찰하는 기회를 준다.

This study aim s to examine whether meritocracy, which is often taken for granted in contemporary education, can serve as a legitimate criterion for educational logic. The study identifies four theoretical or practical difficulties in forming and realizing meritocracy: (a) the difficulty of definition that arises from the inability to define a unified concept of merit; (b) the difficulty of measurement that arises from the lack of clarity on how to measure specific abilities and which abilities should be measured; (c) the difficulty of realization that stems from the difficulty in fully manifesting one’s abilities, especially as uncontrollable factors intervene in the outcomes of abilities; and (d) the difficulty of elimination by which, despite these difficulties, individuals tend to naturally regard the results of their actions as their own, defining their identity and attributing meaning to life by exercising their abilities. In light of these four challenges, this study examines both the arguments for and against meritocracy, positing that one educational approach to discussing meritocracy is a normative approach that examines the legitimacy of meritocracy through education. T his approach suggests creating a space for learning and communication that discusses the possibilities and limitations of meritocracy in light of the essential nature of education, rather than accepting meritocracy as an unquestionable supposition. The issues from the four identified difficulties particularly provide an opportunity to broadly consider the educational implications and impacts of meritocratic principles.