Effect of Transcranial Direct Current Stimulation on Motor Function in Patients With Stroke: A Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials

Objective: The study aim was to assess the effect of transcranial direct current stimulation (tDCS) on motor function enhancement in patients with stroke through a meta-analysis of randomized controlled trials. Methods: We searched the PubMed and Scopus databases for relevant randomized controlled trials published before February 2023. The methodological quality of the included studies was evaluated using the Physiotherapy Evidence Database (PEDro) scale. Fourteen studies were included in this meta-analysis. Results: The overall effect size was 0.370 (95% CI [0.268, 0.472], p < .05), indicating a small but significant improvement in motor function after tDCS. For activities of daily living (ADL), the effect size was 0.340 (95% CI [−0.099, 0.778], p > .05), indicating a nonsignificant impact. Lower limb motor function had an effect size of 0.171 (95% CI [−0.047, 0.390], p > .05), also nonsignificant. However, upper limb motor function showed a significant effect size of 0.431 (95% CI [0.312, 0.551], p < .05), indicating a significant improvement following tDCS. Conclusion: These results provide evidence that tDCS improved motor function in patients with stroke, particularly in the upper limbs. These findings support its potential role as a therapeutic intervention in stroke rehabilitation.

목적: 본 연구는 경두개직류자극(Transcranial Direct Current Stimulation; tDCS)이 뇌졸중 환자의 운동기능 향상에 미치는 효과를 무작위 대조군 연구에 대한 메타분석을 통해 평가하고자 하였다. 연구방법: 2023년 2월까지 발표된 무작위 대조군 연구를 대상으로 PubMed 및 Scopus 데이터베이스를활용하여 문헌을 검색하였다. 연구의 질 평가는 PEDro 척도를 기준으로 하였으며, 최종적으로 14편의연구가 메타분석에 포함되었다. 결과: 전체 운동 기능에 대한 효과크기는 0.370(95% CI [0.268, 0.472], p < .05)으로 작지만 유의한향상이 나타났다. 일상생활활동(ADL)에 대한 효과크기는 0.340(95% CI [−0.099, 0.778], p > .05), 하지 운동기능은 0.171(95% CI [−0.047, 0.390], p > .05)로 유의하지 않았다. 그러나 상지 운동기능에대해서는 효과크기 0.431(95% CI [0.312, 0.551], p < .05)로 유의한 향상이 확인되었다. 결론: 본 메타분석 결과는 tDCS가 뇌졸중 환자의 전반적인 운동기능 개선에 긍정적인 영향을 미칠 수있으며, 특히 상지 운동기능 향상에 효과적임을 시사한다. 이러한 결과는 향후 뇌졸중 재활 중재로서tDCS 활용 가능성에 대한 근거를 제공한다.