연하재활 및 구강운동 교육 프로그램에 참가한 경로당 이용 지역사회 노인의 연하장애 인식에 관한 연구

Awareness of Dysphagia Among Community-Dwelling Older Adults Participating in a Dysphagia Rehabilitation and Oral Exercise Program at Senior Community Centers

목적: 본 연구는 경로당을 이용하는 지역사회 거주 노인을 대상으로, 작업치료 기반 연하재활 및 구강운동 교육 프로그램이 연하장애에 대한 인식도, 중요도, 이해도에 미치는 영향을 확인하고자 하였다. 연구방법: 경기도 U시 경로당 22곳에 내소하는 지역사회 거주 노인 205명을 대상으로 관내 보건소 작업치료사가 경로당에 방문하여 1회 1시간, 실제 교육과 동영상 강의로 구성된 작업치료 기반 연하재활 및 구강운동 교육 프로그램을 진행하였다. 실제 교육은 연하 및 삼킴장애 증상 소개, 점도 증진제 활용법으로 구성되었으며, 동영상 강의는 가정에서 할 수 있는 구강운동프로그램 소개 및 실습으로 이루어져 있다. 교육 후 연하장애 인식도, 중요도, 이해도 등에 대한 설문 결과를 바탕으로 기초 통계 분석과 변수별 분석을 시행하였다. 결과: 자발적으로 설문에 참여한 75명(36.6%)의 응답을 분석한 결과, 교육 전 연하장애 인식은 전반적으로 낮았으나 교육의 중요성과 필요성에 대한 인식은 높았다. 교육 후 연하 및 구강운동에 대한 지식, 이해도, 중요성 인식이 유의하게 향상되었으며, 주관적 증상이 있거나 교육 경험이 있는 집단에서 만족도와 중요성 인식이 유의미하게 높았다. 교육 후 구강운동 참여 의향도 전반적으로 증가하였다. 결론: 본 연구를 통해 지역사회 거주 노인들을 대상으로 한 연하교육이 연하장애에 대한 인식도, 중요도, 이해도 등을 변화시켰으며, 지역사회 환경을 기반으로 한 차별화된 맞춤형 연하재활 및 구강 운동 프로그램 개발의 필요성을 확인하였다. 작업치료사 등 연하재활 전문가는 지역사회 대상자의 연하장애 예방과 구강 건강 유지를 위해 교육, 선별, 의뢰, 중재 등을 통해 삶의 질 향상에 기여할 필요가 있다.

Objective: This study aimed to examine the impact of an occupational therapy-based swallowing rehabilitation and oral exercise education program on the knowledge, understanding, and perceived importance of dysphagia among community-dwelling older adults. Methods: A one-hour educational program, consisting of an in-person session and video lecture, was conducted with 205 older adults at 22 senior centers in U City. The program included dysphagia symptoms, the use of thickening agents, and a home-based oral exercise routine. A post-education questionnaire was administered, and statistical analyses were conducted. Results: Seventy-five participants (36.6%) completed the survey. Awareness of dysphagia was low before the program; however, participants expressed high interest in its importance and necessity. Significant improvements were observed in knowledge, understanding, and perceived importance (p < .001). Those with subjective dysphagia symptoms reported greater satisfaction and perceived importance (p < .05), whereas those with prior education showed higher satisfaction scores (p < .01). The willingness to perform oral exercises also increased significantly. Conclusion: The program effectively improved the awareness and understanding of dysphagia and oral function. Occupational therapists should play an important role in community-based dysphagia management through evidence-based swallowing rehabilitation and oral motor exercise education.