중증 우울 및 자살 고위험군 노인을 위한 정신건강 돌봄서비스의 다차원적 효과와 회복의 비대칭성: 노인맞춤돌봄 특화서비스 기반 혼합연구

Multidimensional Effects and Recovery Asymmetry of a Mental Health Care for Older Adults with Severe Depression and High Suicide Risk: A Mixed-Methods Evaluation

본 연구의 목적은 혼합연구 방법을 적용하여 노인 자살예방 사업인 노인맞춤돌봄 특화서비스 우울형 개입의 다차원적 효과와 그 이면의 경험적 의미를 규명하는 것이다. 이를 위해 2022년 특화서비스 효과성 평가자료(양적 자료 N=2,645, 질적 자료 N=19)를 활용하여 단일집단 사전-후 차이 검증 및 효과크기 분석과 질적 내용분석을 실시하였다. 양적 분석 결과, 서비스 참여 이후 우울과 자살생각은 유의미하게 감소하였으며, 자아존중감․자기효능감․사회적 지지 등 긍정적 심리자원도 향상되었다. 반면, 외로움은 통계적으로 유의한 변화가 없었고, 장기 참여자에게서는 오히려 외로움이 증가한 상반된 결과가 나타났다. 질적 분석에서는 이러한 비대칭성의 원인을 보여주는 경험적 증거가 도출되었으며, 참여자들은 서비스 관계를 정서적 위안을 주는 도움 관계로 인식하는 반면, 장기간 누적된 관계적 상실로 인한 외로움의 근본적 해소는 이루어지지 않는 것으로 나타났다. 이와 같은 연구결과를 토대로, 본 연구는 노년기 정신건강 정책이 위기 중심 증상 관리에서 벗어나 심리적 회복과 관계적 회복을 통합하는 이중 개입 체계로 재구조화되어야 함을 제안하였다. 이를 위해 지역사회 순환형 돌봄 생태계 구축, 사회적 관계망 복원을 포함한 성과 지표 개편, 보호 중심을 넘어선 강점 기반 임파워먼트 실천을 핵심 방향으로 제시하였다. 이 연구는 단순한 프로그램 효과성 검증을 넘어, 지역사회 연계 강화를 통한 노인 자살예방 정책 재설계 및 고위험 노인 정신건강 돌봄 체계의 고도화 방향에 실증적 근거를 제공한다는 점에서 중요한 의의를 지닌다.

The purpose of this study is to examine the multidimensional effects and underlying experiential meanings of the depression-focused intervention within the Specialized Service within the Individualized Support Services for Older Adults,-a community-based suicide prevention initiative-using a mixed-methods design. To this end, we conducted a secondary analysis of the 2022 evaluation dataset (quantitative data: N=2,645; qualitative data: N=19), employing a one-group pre-post comparison, effect size estimation, and qualitative content analysis. The quantitative results showed significant reductions in depression and suicidal ideation following service participation, along with improvements in positive psychological resources such as self-esteem, self-efficacy, and perceived social support. In contrast, loneliness did not exhibit statistically significant change; moreover, among long-term participants, loneliness increased over time, revealing an opposite pattern. The qualitative analysis provided empirical explanations for this asymmetry. Participants described the service relationship as a source of emotional comfort, yet the deep-rooted loneliness stemming from long-standing relational loss remained largely unresolved. Building on these findings, this study proposes that mental health policy for older adults should move beyond crisis-oriented symptom management and be restructured into a dual intervention framework that integrates both psychological and relational recovery. To this end, we highlight the need to develop a community-circulating care ecosystem, revise outcome indicators to include the restoration of social networks, and shift from a protection-centered model to a strengths-based empowerment approach. Beyond evaluating program effectiveness, this study offers important empirical evidence for redesigning suicide prevention policies for older adults and advancing an integrated mental health care system for high-risk older adults through strengthened community linkages.