교육감 선거는 정책선거가 될 수 있을까?: 후보자선택기준 및 정보수집경로 분석을 중심으로

Can Superintendent Election be a Policy-Oriented Election?: Focusing on the Candidate Choice Criteria and Information Collection

이상적인 교육감 선거는 유권자가 후보가 내세운 교육정책을 인지하고 이에 기반해 투표하는 선거이다. 그러나 현실적으로 교육감 선거를 이러한 정책선거로 보기 어렵다는 비판이 제기된다. 본 연구에서는 정책선거의 조건 중 유권자, 선거환경 조건에 주목해 다항로짓 분석을 통해 현황을 탐색했다. 연구결과, 28%의 투표자가 교육감 후보선택 시정책을 중시한 것으로 나타났다. 이때 유권자의 학력이 높을수록 교육감 후보의 교육경험보다 정책을 중시하며, 중도적일수록, 선거를 위해 정보를 탐색한 경험이 있을수록, 현직교육감의 업무수행을 긍정적으로 평가할수록, 후보의 이념보다 정책을 중시할 가능성이 높은 것으로 예측되었다. 한편, 이러한 정책투표자는 일반적으로 신뢰성 있고, 후보로부터 독립적인 비통제 매체를 통해 정보를 획득하는 경향이 있음에도, 교육감 선거에서는 비슷한 정보수집 양상을 확인하기 어려웠다. 광역단체장 선거에서는 정책투표자들이 주변인과의 대화, 후보자 홍보물보다 신문 및 TV토론 등이 투표에 도움이 되었다고 응답한 반면, 교육감 선거에서는 이러한 응답 양상이 잘 나타나지 않았다. 이는 교육감선거에서 정책투표자가 언론으로부터 불충분한 정보를 제공받고 있을 가능성을 시사한다. 종합적으로, 정책선거가 되기 위한 조건이 미흡한 것으로 판단되며, 유권자의 교육정책에 대한 이해 제고, 다양한 매체를 통한 정책정보 제공 등을 통한 교육감 선거의 변화가 요구된다.

Although superintendent election is ideally policy-oriented, it rarely function as such. In this study, we explored conditions for the superintendent election of voters and election environment. As a result, it was found that 28% voters considered policies when choosing superintendent candidates. Policy-oriented voting is more likely among more educated voters, political centrists, active information seekers, and those who positively evaluate incumbent performance, while reliance on candidates’ experience or ideology declines. On the other hand, although policy voters generally tend to obtain information through reliable and independent media from candidates, it was difficult to confirm this pattern in the superintendent. This suggests the possibility that education policy information was not sufficiently provided in the press. Overall, it seems the conditions for becoming a policyoriented election are not satisfied, and changing the election by enhancing voters’ understanding of education policies and providing policy information through media is needed.