자아의 층위와 내러티브

The Narrative and Layered Self

본 연구의 목적은 자아가 내러티브를 통해 만들어진다는 관점, 즉 내러티브 자아 논의를 비판적으로 검토하는 것이다. 내러티브 자아에 관한 연구는 자아가 사회적 네트워크 안에서 관계적으로 만들어진다는 점에 주목한다. 이에 따라, 내러티브 구성과 사회적 상호작용의 기초가 되는 언어의 중요성을 강조하며, 언어가 자아에 선행함을 주장한다. 그러나 신경과학의 연구 성과에 따르면 유기체 내적인 생물학적 자아가 내러티브 자아에 선행한다. 이는 자아가 여러 층위로 이루어져 있다는 것을 암시한다. 또한, 하위 층위의 자아가 없다면 상위 층위의 자아도 있을 수 없지만, 상위 층위의 자아가 손상되더라도 하위 층위의 자아는 남아있을 수 있다는 점이 여러 병리적 사례를 통해 입증되었다. 그러므로 내러티브 자아와 같은 상위 층위의 자아에 관한 논의는 하위 층위의 자아에 관한 논의에 기초하여 이루어져야 한다. 이러한 접근은 환원주의라는 비판에 직면하게 된다. 그러나 본고에서 다루는 환원주의는 신경 작용과 같은 하위 층위의 설명으로 상위 층위의 설명을 대체하려는 시도와 무관하며, 단지 자연적 질서에 대한 진술에 지나지 않는다. 따라서 자아의 층위에 관한 논의를 통한 내러티브 자아 비판은 자아를 더 깊이 이해할 수 있는 계기가 될 것이다.

This study critically examines the narrative self approach, which holds that the self is constituted through narrative. Scholarship on the narrative self emphasizes that the self is relationally constructed within social networks. Accordingly, it underscores the centrality of language as the foundation of both narrative construction and social interaction, claiming that language precedes the self. However, findings from neuroscience suggest that a biologically grounded, organismic self precedes the narrative self. This indicates that the self is composed of multiple layers. Pathological cases further reveal that while a higher-layered self cannot exist without the lower layers, the lower layers may persist even when the higher layers are impaired. Hence, discussions concerning higher-level forms of self, such as the narrative self, must be grounded in an account of lower-level selves. Such an approach inevitably faces the charge of reductionism. Yet, the kind of reductionism addressed here does not seek to replace higher-level explanations with those of neural processes; rather, it aims to articulate the natural order in which these levels are situated. Accordingly, a critique of the narrative self from the perspective of the layered structure of self may offer a deeper and more comprehensive understanding of what it means to be a self.