노인의 자기효능감이 우울에 미치는 영향: 심리적 고통의 매개효과를 중심으로

The Effect of Self-Efficacy on Depression among Older Adults: Focusing on the Mediating Effect of Psychological Distress

목적 본 연구는 노인의 자기효능감이 우울에 미치는 영향에서 심리적 고통의 매개효과를 실증적으로 검증함으로써, 노인 우울 예방을 위한 기초자료를 제공하고자 하였다. 연구방법 65세 이상 노인 148명을 대상으로 설문조사를 실시하였다. 수집된 자료는 SPSS 29.0과 PROCESS Macro v5.0을 이용하여 분석하였으며, 인구사회학적 특성을 통제한 상태에서 위계적 회귀분석과 Model 4 매개모형을 통해 변수 간 영향과 매개효과의 유의성을 검증하였다. 연구결과 우울의 평균은 3.97점, 심리적 고통의 평균은 12.68점으로 나타나, 우울 수준은 전반적으로 낮았으나 심리적 고통은 잠재적 위험 기준(12점)을 상회하였다. 위계적 회귀분석에서 자기효능감은 인구사회학적 변인을 통제한 후에도 우울을 유의하게 낮추었고(β=-.398, p<.001), 매개모형에서는 자기효능감이 심리적 고통을 감소시키고 심리적 고통이 우울을 증가시키는 간접 경로가 유의하게 나타났다. 자기효능감의 우울에 대한 직접효과는 매개변수를 포함한 모형에서 유의수준 .05에서 경계선에 머물러(p=.0503), 자기효능감과 우울의 관계는 주로 심리적 고통을 매개로 하는, 완전매개에 가까운 양상을 보였다. 결론 노인의 자기효능감은 우울을 직접적으로 낮추기보다는, 일상에서 경험하는 심리적 고통을 경감시키는 경로를 통해 우울을 예방하는 데 기여하는 것으로 나타났다. 따라서 노인 우울 예방을 위해서는 우울 증상 그 자체에만 초점을 두기보다, 자기효능감을 강화하고, 이를 기반으로 심리적 고통을 조기에 관리하는 예방적 개입 전략을 마련할 필요가 있다.

Objective : This study aimed to empirically verify the mediating effect of psychological distress on the relationship between self-efficacy and depression in older adults, in order to provide basic data for the prevention of late-life depression. Methods : A survey was conducted with 148 older adults aged 65 years and over. The collected data were analyzed using SPSS 29.0 and PROCESS Macro v5.0. After controlling for sociodemographic characteristics, hierarchical regression analysis was performed to examine the effects of the variables, and Model 4 was used to test the significance of the mediating effect. Results : The mean score for depression was 3.97, and the mean score for psychological distress was 12.68, indicating that overall depression levels were relatively low, whereas psychological distress exceeded the cut-off for the potential risk group (12 points). In the hierarchical regression analysis, self-efficacy significantly reduced depression even after controlling for sociodemographic variables (β = -0.398, p < .001). In the mediation model, the indirect pathway in which self-efficacy decreased psychological distress and, in turn, psychological distress increased depression was statistically significant. The direct effect of self-efficacy on depression remained at a marginal level when the mediator was included in the model (p = .0503), suggesting that the relationship between self-efficacy and depression is mainly explained by psychological distress, showing a pattern close to full mediation. Conclusion : Self-efficacy in older adults appears to prevent depression primarily by alleviating everyday psychological distress rather than directly reducing depressive symptoms. Therefore, prevention strategies for late-life depression should move beyond a narrow focus on depressive symptoms and instead strengthen self-efficacy and implement preventive interventions that facilitate early management of psychological distress.