조선의 바다속 외교선물: 해산물의 종류와 추이

Marine Gifts of Chosŏn Diplomacy: Varieties and Shifts of Seafood Offerings

조선의 대중국 외교 선물 품목에는 해산물도 있었다. 일반적으로 외교 선물이라 하면 비단이나 서책 같은 제조품을 떠올리기 쉽지만, 특별한 식품 역시 중요한 외교 자원으로 기능했다. 이 글은 조선의 외교 선물 체계를 조망하는 큰 틀 속에서, 그중 수산물의 종류와 그 추이를 살펴보려는 글이다.명에 해산물을 선물하는 일은 15세기 명측 특정인의 요구에 의해 이루어지는 경우가 많았다. 그 품목도 전복·문어·대구·연어·오징어·숭어·대하·청어·상어·고등어 등으로 매우 다양했고, 젓갈도 십수가지 종류가 선물되었다. 그러나 16세기를 거치며 17세기 청대에 이르러 대구·전복·문어·해삼·홍합 등 다섯 가지 해산물로 선별·정제되었다. 명대 관료들에게는 관행적으로 주는 해산물 선물이 없었으나, 청대는 아예 규례화되어, 그 차이를 보인다. 이러한 해산물의 규범화 과정에는 상대국의 기호와 실용성이 함께 반영되어 있었다.조선의 해산물은 명의 부정기적 요구에 대응하여 운용되던 진헌품에서, 청의 선호를 활용한 조선의 전략적 선물 체제로 이행·고정되어 갔다. 흥미로운 점은 허균이 이미 『도문대작』에서 16세기 말 중국인이 선호하는 해산물로 이 다섯 가지를 기록함으로써, 당시 중국인의 입맛까지 파악하고 있었다는 것이다. 대구는 조선 전시기에 걸쳐 명,청뿐만 아니라 여진에 이르기까지 가장 널리 많이 선물되었으며 명대 황실과 관료들이 珍味로 지목한 어종이기도 하였다, 전복은 귀한 품목으로 조선 전시기에 걸쳐 선물되었다. 해삼은 중국인의 식생활과 실용이 결합되어 조선 후기 상품성으로 점차 크게 주목받아, 이 해삼을 얻기 위한 청 불법 어선들이 서해에 범람했지만, 조선은 무역과 달리 선물 수량에 대해서는 청 초반의 규정을 변동없이 유지해 나갔다. 조선 바다에서 건져 올린 이 해산물 선물은 국가의 산품과 외교적 감각이 교차한 지점에서 만나, 명대를 거쳐 청대에 이르러 더 공고해졌다.

This study examines the presence and evolution of marine products among the diplomatic gifts that Chosŏn presented to China. While diplomatic gifts are generally associated with manufactured items such as silk or books, select foodstuffs also functioned as significant diplomatic resources. Within the broader framework of Chosŏn’s gift system, this article focuses on the varieties of seafood exchanged and their changing patterns over time. In the fifteenth century, Chosŏn’s seafood gifts to the Ming court were often sent in response to specific requests from individual Ming officials. These gifts were diverse—abalone, octopus, cod, salmon, squid, mullet, prawn, herring, shark, mackerel, and more—along with over a dozen types of chŏtkal (salted seafood). By contrast, through the sixteenth century and into the seventeenth, gifts to the Qing became standardized and refined into five main items: cod, abalone, octopus, sea cucumber, and mussels. Unlike the Ming period, when the giving of seafood was not institutionalized, Qing-era exchanges became fully regulated, reflecting differences in diplomatic norms as well as the recipient state's preferences and practical needs. Chosŏn’s seafood offerings thus evolved from irregular tribute items sent in response to Ming demands to a strategic, preference-based gift system under the Qing. Notably, Hŏ Kyun’s T’omun taejak already identified these five seafood items as favored by late sixteenth-century Chinese consumers, demonstrating Chosŏn’s keen awareness of contemporary Chinese tastes. Cod was the most widely gifted species across the entire Chosŏn period—not only to the Ming and Qing but also to the Jurchens—and was regarded as a delicacy by Ming imperial and official circles. Abalone remained a prized gift throughout the dynasty. As sea cucumbers became increasingly valued as commercial goods in the late Chosŏn period—owing to the combination of dietary preference and practical uses among the Chinese—illegal Qing fishing vessels swarmed into the West Sea in pursuit of them. Despite the growing domestic demand within Qing China, Chosŏn maintained without change the quantity regulations for diplomatic gifts that had been established in the early Qing period. Marine products harvested from Chosŏn’s waters thus occupied a unique space where state resources intersected with diplomatic sensibility, forming a gift system that became more consolidated from the Ming to the Qing period.