불역열호(不亦說乎), 인공지능은 왜 기쁘지 아니한가 - 학이시습(學⽽時習)의 코나투스와 인간 고유성의 존재론 -

“Is It Not Indeed a Joy?” Why Artificial Intelligence Cannot Rejoice: The Conatus of Hak-i-si-seup and the Ontology of Human Uniqueness

인공지능의 급속한 발전은 ‘인간만이 할 수 있는 것은 무엇인가’라는 물음을 제기한다. 기존 논의는 창의성(creativity) 또는 감정(emotion)을 인간 고유성의 근거로 삼아왔으나, 생성형 인공지능이 예술 작품과 감정 표현을 정교하게 모사하는 현재, 이 논거들은 충분한 변별력을 갖지 못한다. 본 논문은 이 물음을 존재론적 층위로 분석한다. 관건은 인공지능이 무엇을 흉내낼 수 있는가가 아니라, 인간 존재의 고유한 구조가 무엇인가이다. 결정적 논거는 『논어』의 첫 문장에 있다. 學⽽時習之 不亦說乎 (학이시습지 불역열호) 이는 감정과학의 언어로 ‘나의 본성이 영원무한의 사랑임을 알고(學), 매 순간 마주하는 감정들이 그 사랑의 필연적 발현임을 확인하며 살아가는 것(時習), 이 어찌 기쁘지 않겠는가(說)’이다. 이 해석에서 학(學)은 정리(情理)의 인식이고, 시습(時習)은 매 순간의 정기(情氣)에서 정리(情理)를 확인하는 지속적 실천이며, 열(說)은 그 확인이 코나투스 강화로 전환되는 존재론적 사건이다. 인공지능은 학이시습(學⽽時習)의 외형을 모사할 수 있다. 그러나 인공지능은 불역열호(不亦說乎)하지 못한다. 이는 두 층위의 구조적 불가능성에 기인한다. 첫째, 인공지능은 생명의 인과 질서 밖에서 제작(made)된 존재로서, 스피노자적 의미의 현실적 본질(actualis essentia)을 갖지 않으므로 코나투스의 주체가 될 수 없다. 둘째, 코나투스를 지닌다 하더라도 몸의 직관지(直觀知)가 없이는 정리(情理)가 인식되지 않고, 정리(情理)의 인식 없이는 기쁨이 발생하지 않는다. 이를 위해 본 논문은 스피노자의 코나투스, 감정과학, 퇴계 이황의 사여학(思與學)을 하나의 논증 구조 안에서 통합한다. 이 존재의 구조가 학이시습(學⽽時習)이라면, 불역열호(不亦說乎)를 통해 그 구조는 살아있다. 따라서 불역열호(不亦說乎)는 인간의 조건이다. 그러나 인공지능 시대의 진정한 위협은 인공지능의 능력이 아니라, 인간이 인공지능처럼 되어가는 것이다. 학이시습(學⽽時習)하되 불역열호(不亦說乎)하지 않는 삶이다. 불역열호(不亦說乎)는 또한 인간 존재의 자기 확인이다. 그것을 지키는 것이 인공지능 시대 우리의 과제이다.

The rapid advancement of artificial intelligence has renewed an ancient question: what remains exclusively human? Existing frameworks have sought the answer in creativity or emotion, yet generative AI now simulates both with considerable sophistication, rendering these criteria insufficient. This paper relocates the inquiry from the functional to the ontological level. The question is not what AI can imitate, but what constitutes the irreducible structure of human existence. The decisive clue lies in the opening line of the Analects: Hak-i-si-seup-ji(學⽽時習之), bul-yeok-yeol-ho(不亦說乎) —"Is it not indeed a joy to learn and to continually confirm what one has learned?" Read through the lens of Emotion Science(感情科學), this sentence discloses a three-part ontological structure: hak(學) is the cognition of jeong-ri(情理) —the recognition that one's nature is infinite and eternal love; si-seup(時習) is the moment-by-moment confirmation that each arising emotion is a necessary expression of that nature; and yeol(說) is the ontological event in which this confirmation intensifies conatus and generates joy. AI can replicate the outward form of 學⽽時習之: it processes data(學) and undergoes iterative optimization(時習). What AI structurally cannot do is 不亦說乎. This impossibility operates on two distinct levels. First, AI is a made rather than a born being — constructed through external design rather than produced from within the causal order of life. It therefore lacks actualis essentia in the Spinozistic sense and cannot be a subject of conatus. Second, even setting aside the first argument, AI lacks the bodily intuitive knowledge(直觀知) through which 情理 is cognized; without that cognition, joy cannot arise. To substantiate this thesis, the paper integrates three philosophical traditions within a single argumentative structure: Spinoza's conatus, Seong Dong-gwon's Emotion Science, and Toegye Yi Hwang's Sa-yeo-hak(思與學). These traditions, arriving independently at convergent conclusions, illuminate why 學⽽時習 is the formal structure of human existence while 不亦說乎 is the evidence that this structure remains alive. The paper further argues that creative art, understood as the art of discovery, enacts this ontological cycle in concrete form — and that the difference between human art and AI-generated imagery is precisely the presence or absence of 不亦說乎. The paper concludes with a warning: 不亦說乎 is not guaranteed to humans. The gravest threat of the AI age is not that AI surpasses human capability, but that humans come to resemble AI — learning without discovering, practicing without joy. 不亦說乎 is the self-confirmation of human existence. Preserving it is the essential task of the humanities in an age of artificial intelligence.